寄生昆虫奋斗史
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抛开功利性的一面不说，昆虫寄生的世界充满了人类尺度难以想象的险恶，同时也体现了造化的极度美妙。要了解寄生昆虫的奇妙世界，最好还是细致地观察一种寄生昆虫的生活史。《国家地理频道》的节目《子宫内日记》中就有一集讲述了菜蝶绒茧蜂寄生于大纹白蝶毛虫的惊人过程。
第1步 随身携带生物武器
首先，已经受精的寄生蜂妈妈要在毛虫体内产卵。毛虫会自卫，咬寄生蜂，它们分泌的神经毒素也可以使寄生蜂身体部分麻痹。但寄生蜂还是要冒险完成它的繁殖工作。它把中空的刺扎进毛虫的身体，然后把卵输入到毛虫的身体中。毛虫的皮肤和肠道之间的海绵状组织，存在一种营养丰富的物质，叫做血淋巴，这种环境适合寄生蜂卵的生长。
入侵的蜂卵激发了毛虫的免疫系统。巨噬细胞向蜂卵靠近，意图将蜂卵吞噬，消灭它们。但卵有自制的生物武器等着它们。寄生蜂是地球上少有的几类能够利用自身DNA里的病毒的动物之一。病毒在寄生蜂的卵巢里进行复制，在卵被注入毛虫体内的时候，病毒把卵紧紧包裹。就像艾滋病病毒一样，寄生蜂的病毒能够破坏毛虫的免疫系统，可以感染毛虫的巨噬细胞，让它们不再发挥作用。
第2步 寄主体内斗敌手
寄生蜂的卵安全地到达目的地，4天内就孵化出幼虫。现在毛虫变成了寄生蜂的代理子宫，它不再是为了自己活下去，而是根据皮肤下的寄生蜂卵的需求生长和活动。它变成了一只非常饥饿的毛虫，在寄生蜂产卵的4天里，它的身体增大了4倍。在它的身体里漂浮着20只寄生蜂的幼虫，每只都比针头还小，它们大喝着毛虫的体液。与此同时寄生蜂注入的病毒也在努力工作，它入侵毛虫的内分泌系统，致使毛虫的性器官萎缩，它遭到了寄生蜂的“化学去势”。去势之后的毛虫全力满足寄生蜂幼虫的生长需要。
尽管如此，菜蝶绒茧蜂幼虫还是有危险，它们不是这里的唯一“主人”———微红绒茧蜂也在这里产了卵，并孵化出了幼虫！微红绒茧蜂的幼虫长着一对大腭，它们只有一个用途———杀死异种寄生蜂的幼虫。菜蝶绒茧蜂幼虫虽然长得像一只只小蛆，没有大腭这样看得见的武器，但它们有一种化学武器，可以使对手缺氧致死。这一次，菜蝶绒茧蜂凭化学武器和数量优势获胜，成功独占“代理子宫”。
第3步 毛虫忠心护“主人”
在12天时间里，毛虫一路大吃大喝，看起来非常肥胖，但它身体里可不止有脂肪。寄生蜂的幼虫现在每只已经有米粒那么大，它们加起来重量占毛虫身体重量的1/3以上！现在寄生蜂幼虫还没有长成，还需要吸食毛虫的体液为生，所以它们尽量不触碰毛虫的重要器官。但这种和平的表象不会维持太久，数天后，寄生蜂幼虫突然开始行动。两周以来，毛虫的身体一直在保护它们，现在它们已经不需要这个皮囊了。毛虫比较厚的皮肤现在成了寄生蜂幼虫的一大障碍，但现在它们已经长出了锯齿状的牙齿，这些牙齿只能用来做一件事：从里面锯开毛虫的皮肤。一口一口，寄生蜂幼虫咬开了毛虫的皮，同时它们释放化学物质让毛虫瘫痪，寄生蜂幼虫钻开它的皮肤的时候，它什么都做不了。
黄色的幼虫成群从毛虫身体里出来，场面相当骇人。这个过程中，毛虫的身体一下子瘦小了很多。爬到空气中后，寄生蜂幼虫开始吐丝结茧。具有讽刺性的是，此时寄生蜂最大的危险是被其他寄生蜂寄生。不可思议的是，受伤的毛虫并没有死，它就像《魔鬼终结者2》里的T800号机器人一样带伤保护自己的“主人”。通常毛虫会为自己结茧，但被寄生蜂寄生的毛虫会在寄生蜂幼虫的茧上吐丝，给它们加上一个保护层。科学家们认为寄生蜂布下的病毒现在已经侵入毛虫的大脑，让它做出如此古怪的行为。毛虫与生俱来的自我保护行为也被寄生蜂利用，它撕咬扑打其他的寄生蜂，让它们远离菜蝶绒茧蜂的蛹。它不知疲倦地保护寄生蜂的蛹，直到自己饿死。几天后，漂亮的菜蝶绒茧蜂成虫从蛹中爬出，继续险恶而又美妙的生命缩环。
菜蝶绒茧蜂控制毛虫的全过程。成虫先挑选一条合适的毛虫（图①），在它身上产卵（图②），孵化出的幼虫（图③）以毛虫为食，毛虫甚至会保护幼虫变成的蛹（图④）。
■ 类别
寄生昆虫的两大豪门
多数寄生昆虫都会寄生于几种不同的昆虫体内，少数有非常固定的寄主。寄主越固定，寄生昆虫的演化程度往往越高，手法也就越高妙，但随着寄主灭绝的危险性也就越高。寄生于其他昆虫体内的都是演化程度很高的类别，一类是以飞行能力高超著称的双翅目蝇族，另一类是以行为复杂而著称的膜翅目蜂族。
寄蝇手段比较土
蝇类最大的寄生家庭叫“寄蝇”（tachinid fly）。它们的成蝇体表多毛，大小和形状都像家蝇。寄蝇类的寄生本领相当“土”。它们并不能把卵产在寄主的体内，有些种把卵附在宿主体表，幼虫孵出后钻入皮内。另一些种则将幼虫直接产在宿主上，或将幼虫产在昆虫经常来往的场所。有的甚至产卵在植物上，随后被吃叶子的毛虫吞入。另外比较“土”的是，这类蝇的幼虫不能从宿主体液中直接获取氧气，它需要在宿主体壁上开孔呼吸，或把气管伸进宿主的呼吸系统里，抽取人家的氧气。寄蝇羽化为成虫之后，不再需要蛋白质供身体生长，只需要糖类提供活动的能量，所以主要以花蜜为生，如同“花间的苍蝇”。
而寄生蝇类的另一大家族蚤蝇，则大多数是在腐物表面一路小跑找食吃的机会主义分子，其中偏偏演化出了一类寄生本领特别高超的类别“火蚁寄蝇”。
姬蜂独生子女多
“寄生蜂”种类非常繁多，下面是寄生蜂类的几组重要成员。
姬蜂（Ichneumonid）体形娟瘦。它们尾后的长带只有雌蜂才有，那是一条产卵器和两旁产卵器的鞘形成的三条长丝。这么长的产卵器也是昆虫中不多见的。姬蜂长长的产卵器让它们可以攻击躲在树洞里或土壤里的昆虫。还有一个叫“沟姬蜂”，会在水中潜泳。它们在水中找到了要寄生的水生昆虫的幼虫，把卵产在它们的身上。为了后代能在水中呼吸，还拖出一条里面有空气的细丝，那是留给后代的“氧气瓶”。姬蜂往往是“独生子女”，一只姬蜂在发育为成虫之后才从寄主身体里爬出来。
茧蜂（Braconid）的成虫相当小，很少有超过15毫米的，大多数都是短粗身材。它们的特点是要爬出寄主体外化蛹，并且在化蛹之前要吐丝结茧。
小蜂类（Chalcid）非常小，通常不大于2毫米，它们通常寄生非常小的昆虫，或者寄生在昆虫的卵里面，在寄主体内化蛹羽化。不过周氏啮小蜂是个例外，它的幼虫寄生在蛾类的蛹中。
新知专题采写/本报记者 刘铮
本专题感谢：刘万学（中国农业科学院副研究员）、何余容（华南农业大学资源环境学院教授）
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