新华社呼和浩特10月26日电 记者贾立君40多年过去了，“草原英雄小姐妹”———龙梅、玉荣身上迸发出来的集体主义精神源泉，依然从草原深处汩汩流淌向世界、滋润着人们的心田。

　　那是1964年2月9日、农历腊月二十六，家家户户都在忙着准备迎接大年的到来。早晨，热心肠的父亲吴添喜要去帮邻居粉刷房屋，龙梅和玉荣主动要求替阿爸去放羊。

　　上午10点左右，12岁的龙梅和9岁的玉荣赶着羊群出发了。看到村庄附近的草滩被积雪覆盖，羊儿难以觅食，姐妹俩便商量着把羊群赶到村南远一点的丘陵地带放牧。谁能想到，中午时分铅板似的乌云铺陈过来，霎时将太阳遮得严严实实，整个草原突然暗了下来。接着，凛冽的西北风便疯狂地撕扯着低压的云团，将大片大片的雪朵倾砸下来。

　　暴风雪来了！姐妹俩赶紧把羊群往家的方向撵。可是，受到惊吓的羊群，顿时乱作一团，随后顺着风，朝东南方向跑了起来。任凭她们前挡后赶、左拦右堵，怎么也拢不住羊群。羊群一股劲地顺风而跑，姐妹俩紧跟着丝毫不肯放松；羊群跑到哪里，她们就追到哪里。她们的心里只有一个念头：一定要把羊群保护好，一只都不能丢！饿的时候没有可吃的东西，渴的时候就抓把雪舔一舔。

　　眼看羊群走远了，龙梅坚持背起妹妹，可是没走几步就摔到地上了。“姐，不行不行，你根本就没那个力气了。你别管我，赶紧去追赶羊群吧。”玉荣哭着说。

　　一头是羊群，一头是妹妹。年幼的龙梅犯难了。但她还是很快作出了决定。她麻利地把妹妹安顿在小山坡避风的地方，将自己的白茬皮袄脱下来盖在她身上：“你在这儿等着，姐姐去追羊，要是碰见人了就来救你。”

　　1964年2月10日上午11点左右，邻村牧民哈斯朝禄和他9岁的儿子那仁满都拉，在白云鄂博火车站附近发现了羊群和龙梅后，她们很快被送到白云鄂博矿区医院抢救。

　　经医生检查，龙梅冻伤面积占全身的15%，冻掉了左脚的大拇指。玉荣冻伤面积28.5%，局部冻伤深度达4度，双脚部位不仅冻入肌肉、神经，而且已冻入骨髓。伤势严重的玉荣，入院当晚曾休克了好久。在医生的全力抢救之下，此后的四五天里，她在断断续续的昏迷状态中度过。与此同时，严重冻伤的双腿一天比一天黑，肌肉在坏死、骨头也在坏死。一周以后，医生不得不锯掉她双腿坏死部分，为她的右腿膝关节以下和左腿踝关节以下，做了截肢手术。

　　1964年3月12日，新华社播发了《暴风雪中一昼夜》的通稿，被《人民日报》等许多报纸、广播刊播。一时间，被誉为“草原英雄小姐妹”的龙梅、玉荣很快成为全国典型人物。

　　几十年来，姐妹俩始终保持着牧人的淳朴、善良，踏踏实实地做着对社会有益的事情，过着普普通通的生活。姐妹俩曾当选为全国人大第四、五届代表；玉荣曾是共青团十一、十二大代表，中国残联一、二、三届代表，还获得过全国扶残助残先进个人、自强模范称号。