钱学森于1935年赴美国留学，十年后，他成为当时世界一流的火箭专家。这位加州理工学院的教授在“二战”期间，与其导师冯·卡门参与了美国绝密的“曼哈顿工程”——— 导弹核武器的研制开发工作。

　　当中华人民共和国宣告成立的消息传到美国，钱学森和夫人蒋英商量着赶回祖国。因被怀疑是共产党人并拒绝揭发朋友，他被美国吊销了参加机密工作的证书。

　　美国海军部次长：“钱学森抵得上五个师，不能放他回国”

　　美国海军部次长听闻钱学森要回国的消息后说：“一个钱学森抵得上五个海军陆战师，我宁可把这个家伙枪毙了，也不能放他回中国去！”美国移民局抄了钱学森的家，把他关在特米那岛上14天才释放。钱学森受迫害的消息传到国内，新中国震惊了，科学界通过各种途径声援钱学森，党中央对钱学森的处境也极为关注。

　　中美接触了十余次美国依然不肯让钱学森回国

　　1954年4月，美英法中苏五国在日内瓦召开国际会议。周恩来指示中国代表团发言人黄华发表谈话，要求美国归还扣留的中国侨民和留学生，暗示中国愿意就扣押美方人员问题与美国谈判。随后，中国代表团秘书长王炳南于6月5日开始与美国代表、副国务卿约翰逊进行商谈。美向中方提交了一份美国在中国的侨民和被拘禁军事人员名单，要求中国让他们回国。周恩来指示王炳南大度地让步，同时要求美停止扣留钱学森等。然而，中方的要求被美方拒绝。7月21日，周恩来指示王炳南与美方商定：自7月22日起，在日内瓦进行领事级会谈。尽管中美接触了十余次，但约翰逊以中国拿不出“钱学森要求回国的真实理由”为由不答应释放钱学森。

　　钱学森寄信求助中国驳斥美国“不能强迫命令回国”谎言

　　正当周恩来焦急万分时，钱学森把信写在一张小香烟纸上，夹在寄给比利时亲戚的家书中辗转带给了时任全国人大常委会副委员长的陈叔通，信中请求祖国帮助他回国。陈叔通将信交给周恩来，周恩来大喜：“据此完全可以驳倒美国政府的谎言！”王炳南遵照周恩来的指示，在8月1日中美大使级会谈一开始就发言：“大使先生，在我们开始讨论之前，我奉命通知你下述消息：中国政府在7月31日按照中国的法律程序，决定提前释放阿诺德等11名美国飞行员。我希望中国政府所采取的这个措施能对我们的会谈起到积极的影响。”

　　王炳南亮出了钱学森的信说：“既然美国政府早在1955年4月间就公开发表公告，允许留美学者来去自由，为什么中国科学家钱学森在6月间写信给中国政府请求帮助呢？显然，中国学者要求回国依然受到阻挠。”美国政府不得不批准钱学森回国的要求。

　　钱学森等回国效力中国原子弹发射至少提前20年

　　1955年8月，美国移民局对钱学森下达放逐令。1955年9月17日，钱学森携妻子蒋英和一双幼小的儿女踏上了回国的旅途。

　　对于钱学森的回国，他的导师、科学家冯·卡门说：“美国把火箭技术领域最伟大的天才、最出色的火箭专家钱学森拱手送给了红色中国！”

　　由于钱学森等一批优秀科学家回国效力，中国的导弹、原子弹发射时间至少向前推进了20年。

　　(据《人民政协报》)