钱学森1957年被增选为中国科学院学部委员(1994年改称中国科学院院士)，他十分珍视中国科学界给他的这一荣誉，并积极参加中国科学院学部委员的各种学术活动。

　　但到晚年，当他行走困难，不便参加学术活动以后，便给当时的中国科学院院长周光召写信，主动申请辞去学部委员的称号。但中科院学部大会主席团讨论后，并未同意其请辞报告。

　　1998年，中国科学院和中国工程院对院士制度进行改革，80岁以上高龄的院士改为“资深院士”，不再参加院士的日常活动。钱学森对这一举措十分赞成。当有人再称他为“院士”时，他会认真地加以纠正，说：“我已经不是院士了，而是资深院士。”

　　据《人民日报》(作者：涂元季)