自古以来，鸟与人类共存于这个世界上，关系密切。人类向往鸟飞翔的能力，漫遨高空，最接近天神。新石器时代遗留至今的不少玉器、壁画、古彩陶等，皆有鸟纹或作鸟形。鸟纹根本上是我国远古时代母系社会中期及晚期的主要产物。古人不但素来以鸟喻己或比己，而且有“神、人、鸟”合一的观念。古代鸟图腾乃氏族相信祖先生命的来源。所谓“天命玄鸟，降而生商”；更有玄鸟陨卵和生人之说(可见《史记•秦本纪》)。故玉、画、陶等器物，皆发现远古有人鸟合体的造型。鸟对人类艺术的影响甚深。

　　不过，自秦统一全国，社会渐繁荣和趋向文明，唐代以降，画家画鸟多属写实，很少神话化，也非倾向抽象。例如唐代周昉画的鹤、五代黄筌绘的“写生珍禽图”(像画标本)、宋代崔白写的寒雀图、元代王渊笔下的雉和小鸟、明代林良画的鹰隼、吕纪写的雪岸双鸿等，几乎均用写实手法出之，鸟的造型与姿势十分具象。

　　清代八大山人则写意多于写实，如古人般以鸟喻己，把己与鸟合而为一。像附图一头孤傲的鸟儿向后昂首，带着冷漠的心，瞪眼看空虚荒谬的世界，笔简意赅。(摘自香港大公报 作者：李英豪)