新中国建立后，我国高等教育进入重大历史转折时期，高等教育事业有了长足进步和发展。特别是改革开放以来的30年里，我国高等教育迈出改革开放的历史性步伐，经历了改革、发展、创新的一系列巨变。从1978年到1998年的20年间，我国普通高校招生规模从40万人增加到108万人，在校生规模从86万人增加到341万人。1999年，党中央、国务院立足于我国现代化建设全局，面向21世纪经济、科技和社会发展形势的变化，作出了“扩大高等教育规模”的重大决策。

　　10年时间里，我国高等教育实现了历史性跨越，规模先后超过俄罗斯、印度、美国，成为世界第一。2002年，我国高等教育毛入学率达到15%，进入国际公认的大众化发展阶段。2008年，全国各类高等教育在学人数超过2900万人，毛入学率达到23.3%。目前，我国具有高等教育学历的从业人数超过8200万人，位居世界第二位，成为名副其实的高等教育大国。据新华社