依照我国刑法第七十八条之规定，减刑适用于被判处管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子。这里的管制、拘役、有期徒刑和无期徒刑都属于自由刑的范围。其中，管制是限制自由刑;拘役、有期徒刑和无期徒刑是剥夺自由刑。可见，我国刑法中的减刑，主要是指缩短自由刑的执行期限。但《刑法》第五十条规定:“判处死刑缓期执行的，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，二年期满以后，减为无期徒刑;如果确有重大立功表现，二年期满以后，减为十五年以上二十年以下有期徒刑……”该条规定将死缓裁定为无期徒刑或有期徒刑作为减刑，就与刑法第七十八条出现了不一致。笔者认为，死缓裁定为无期徒刑或有期徒刑不是减刑的范畴，刑法第五十条的这种表述不妥。

　　首先，依照刑法第七十八条规定，死缓罪犯已被排除在减刑的适用对象之外。其次，死缓裁定为无期徒刑或有期徒刑与自由刑的减刑，其法律意义是不同的。前者是将已被判处死刑，但“不是必须立即执行”这一尚未确定执行死刑的判决裁定，经过两年考验期后，对死刑作出实质性的改变;后者则是对所判刑期期限的缩短，两者具有本质上的区别。第三，在实际执行刑罚的过程中，死缓裁定为无期徒刑或有期徒刑与自由刑的减刑，其法律规定的适用标准也不一样。被判处死缓的罪犯，在缓刑考验期内只要没有再故意犯罪的，经过两年都要无条件地改为无期徒刑，即使这些罪犯在这一阶段有违反监狱规定的行为，甚至发生了过失犯罪，只要不是故意犯罪行为，都不影响其改判;如果有重大立功表现的，还可以一次性地改为十五年到二十年之间的有期徒刑。而自由刑的减刑就受到监管规定的严格制约，罪犯在改造过程中只要发生一次违反监规的情况，至少在这个阶段会丧失减刑的机会;若发生了过失犯罪的，要按照法律规定数罪并罚而受到加刑的处罚;被判处无期徒刑的罪犯如果改造情况不好或有违反监规的情况，可能会在三年五年甚至更长时间内得不到减刑。

　　由此可见，被判处死缓的罪犯裁定为无期徒刑或有期徒刑，应用“改为”，而不是“减为”。我国刑法第五十条、第五十一条以及第五十七条中将死刑缓期执行“减为无期徒刑”、“减为有期徒刑”的表述，是不准确的。

　　(作者单位:河南省鄢陵县人民检察院)