综合新华社南京2月12日电 14日我国公众将迎来一年一度的春节。中科院紫金山天文台研究员王思潮告诉记者，现行春节其实只有“97岁”。

　　王思潮介绍，历史上春节称为“元旦”。“春节”的称呼虽然在历史上早就有了，不过当时指的是二十四节气中的“立春”，这在《后汉书·杨震传》中有载：“春节未雨，百僚焦心，而缮修不止，诚致旱之征也。 ” 到南北朝时，“ 春节” 则泛指整个春季。

　　王思潮介绍，把农历正月初一作为过年之日，称之为“春节”，并且放假，是在辛亥革命以后定下的。据资料记载，1913年7月，由当时北京政府内务总长向大总统袁世凯呈上一份四时节假的报告，称：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”但袁世凯只批准以正月初一为春节，同意春节例行放假，次年（1914年）起开始实行。

　　1949年9月27日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定在建立中华人民共和国的同时，采用世界通用的公元纪年。同时把阳历一月一日称为“元旦”，农历正月初一则称为“春节”。这使得“春节”的地位更加稳固。

　　王思潮提醒，春节是农历新年的开始，当然也是农历生肖年的开始，公众千万不要受网上一些言论的误导，将立春作为农历生肖年的开始。

　　王思潮介绍，与上一个农历年有闰月不同的是，即将到来的农历庚寅虎年是平年，只有354天。

　　王思潮介绍，与阳历年固定在365天或366天不同的是，不同阴历年的天数有时会相差一个月。为了协调阳历与阴历之间的天数，古人采用了“19年7闰”的方法，即在19个农历年中加上7个闰年。农历闰年因为多了个闰月，因此一年有384天左右，而农历平年一般有354天或355天。

　　王思潮表示，农历己丑牛年因为闰了五月，故有384天；而即将到来的农历虎年则是平年，共有354天。王思潮同时提醒，正月初一是农历生肖年的开始，具体到农历虎年，在2010年2月14日至2011年2月2日之间出生的小孩都属虎。