国际在线消息：利比亚位于撒哈拉沙漠北部，沙漠面积占国土总面积的95%以上。境内既无常年河流，也无湖泊，降雨稀少，居民饮用和生产用水严重短缺。但根据调查，利比亚南部沙漠地区蕴藏有丰富的地下淡水资源，其储存量相当于尼罗河200年的总流量。1984年8月，利比亚开始在沙漠腹地兴建一条地下人工河，向北方引水。整个工程总投资300亿美元，工期30年，被誉为“大人工河工程”和“世界第八奇迹”。目前，该工程已完成大半，不仅完全满足了城市居民的生活用水，而且使数十万公顷农田得以灌溉，一批大型农场相继建立。利比亚人民从此不再为无水可用而发愁。

　　利比亚农业部官员近日在会见应邀访问的各国媒体记者代表团时表示，尽管“大人工河工程”耗资巨大，但它与海水淡化或通过管道、轮船从南欧运水相比，费用还是比较低的。目前，利比亚在沙漠中共打井1300个左右，每天从这些水井中抽取地下水约643万立方米，通过全长5000多公里、直径4米的地下水泥管道以及沿途多级泵站，输送到北方数十个水库，以满足北方沿海工业、居民用水以及40万公顷的农田灌溉。

　　对记者们普遍关心的利用如此大规模的地下水，会不会造成地面下沉，海水倒灌以及地下水资源枯竭等生态环境问题，利比亚农业部官员表示，利比亚“大人工河工程”是从数千米的地球深处获取地下水，并通过电子设备24小时对每口井的水质、水位恢复情况进行检测，一旦某个井出现异常，就会立即停止取水。该官员称，根据西方地质学家估算，按照利比亚目前的取水量推算，利比亚境内的地下水可用4860年，因此记者们的这些担心是不存在的。此外，该官员还表示，利比亚目前已经与周边国家就地下水分配的问题签署了相关协议。同时，利比亚方面也尽一切可能，节约用水，“因为在利比亚人看来，水比石油更珍贵”。