近日，前外交部长李肇星在“中外名家讲习堂”做演讲，题目是“胸怀国家发展纵横外交人生”。李肇星43年的外交生涯中的点滴小事看似寻常，却饱含关于国家民族、人生哲学等诸多宝贵经验，引发台下500多名大中型企业高管们的深思。

　　全世界有多少国家

　　小问题考倒两名司长

　　在外交部工作了共43年的李肇星，到第42年的时候，有一天上班，他突然问自己——现在全世界有多少个国家？其实他回答不了这个问题，但也不想承认，或者不愿意让部下知道。于是他就问部下，部下还以为是领导在考察干部呢。当时一位姓罗的司长说：“报告部长，全世界有200多个国家和地区”。李肇星说：“小罗，看起来你是不知道，我没问你地区，我问的是国家。”随后，李部长又问一位姓刘的司长，“小刘”说：“联合国一共有162个成员国。”李肇星说，“你怎么回答这个？我没有问你联合国有多少成员？我只问你全世界有多少个国家？其实，对于不知道的问题，正确的回答就是‘不知道’，孔子说过‘不知为不知’嘛。”

　　第二天，李肇星带着罗司长、刘司长三人一起，查资料、学习，最终一致意见是，全世界共有196个国家，但联合国只承认有162个成员国。实际上，国际上至今对什么叫“国家”这个简单的问题也没一个一致的解答。李肇星说，越是简单的问题越不容易回答。联合国中的巴勒斯坦，中国坚决支持巴勒斯坦的合法权利，并和巴勒斯坦建立了外交关系。但以色列等一些国家不肯承认巴勒斯坦。还有太平洋靠近赤道的地方有两个小国，他们不参加联合国，但是他们对我们很好，他们坚定地支持一个中国政策，承认台湾是中国的领土，这么好的国家能不建交吗？所以，我们和他们保持了非常友好的外交关系。

　　伟人一言要回香港

　　国歌“提前”46秒奏响

　　1997年7月1日香港回归祖国，大的决策当时是邓小平决定的，李肇星参加过那次会见，他说，他一辈子都不会忘记那次会见。当时英国首相撒切尔夫人和邓小平会见，邓小平说，“你（撒切尔夫人）这次来是谈香港回归问题的，香港要不要回归不要谈，我们肯定是要收回香港的。如果我们中国共产党人、我们新中国的人民政府不能在1997年7月1日之前收回香港，那么中国人民不会要我们！”李肇星说，当时他很受震撼！其他的具体事怎么交接，怎么个仪式，他们怎么走，我们怎么进，那是下边的人去谈，这就是我们国家领导人的气魄！

　　在收回香港过程中，李肇星负责了两件小事，其一是代表中国政府到深圳去接收九龙海关。还有一件事让他去谈，就是收回香港仪式中的一个细节问题——乐队演奏和国旗升起的时间。李肇星说，中国政府去了一个军乐团，准备7月1日在香港土地上升中华人民共和国国旗的时候，演奏国歌《义勇军进行曲》。这还要谈吗？但英国人提出来，什么时候开始演奏？中国的国歌一般演奏时间都是46秒，李部长回答说，在1997年7月1日零时前46秒，我们就要开始指挥演奏国歌，这样到7月1日零时零分零秒的时候，我们的国旗刚好升到顶上。但英国人说，你们还是零时零分零秒再开始演奏吧，那就意味着我们的国旗要到46秒之后才能升上去。李肇星说，英国人就这么一点小事也要计较，当时他来不及请示上级，当即就说不行，你们（英国人）已经占领香港100多年了，最后46秒还要跟我们争。我们的国旗必须保证在7月1日零时零分零秒升上去。最后英国人也同意了。外事无小事，为了祖国的荣誉和利益，也是为了中国老百姓的感情与尊严，我们争取了最大的努力，争取把事情做到了尽可能地好。

　　看清自己不卑不亢

　　赞肯尼亚奥运成绩更好

　　2008年，在世界上200多个国家和地区中，国民生产总值位居第一的是美国，为12.8万亿美元；第二是日本，4.8万亿美元；第三是中国，4.6万亿美元。2009年又发生了变化，今年中国有可能超过日本，成为第二名。李肇星说，我们有理由为改革开放的成就感到自豪，对未来充满信心。但是同时千万要注意，中国是13亿人，美国只有3亿人，日本是1.2亿人，以人均来算，中国排在世界的164位，还是比较穷的国家。

　　2008年，中国北京成功地举办了第二十九届奥林匹克运动会。有一个非洲国家的老部长见到李肇星时就表扬说：你们中国第一次办奥运会就能办得这么好，取得了这么多的金牌。李肇星说：“谢谢您的赞扬，但是应该得到赞扬的是肯尼亚。我们中国是13亿人，才拿了50多枚金牌，人均算你们的成绩比我们好得多。像古巴，1000万人拿了2枚金牌。”

　　李肇星强调，不管干什么事情，既要看到自己的成绩，还要看到自己的不足，要看到差距。令他特别受到刺激的是，前年世界卫生组织发布的一个信息，称“世界上最长寿的大国是日本，日本平均寿命超过80岁，日本妇女平均年龄超过85岁，比日本男人平均多5岁”。中国2009年平均寿命才刚刚达到73岁。为什么作为大国我们平均要比日本人少活八九岁呢？我们还需要努力。发达国家中，像芬兰，前几年就已经实现了普及大学教育，发达国家60%-70%的高中生可以上大学。而我们中国，2009年应届高中毕业生上大学的只有24.2%。