据新华社电美国空军定于本月8日发射一颗卫星，以首次24小时专门监视外层空间的卫星和太空碎片。

　　美联社3日报道，美国空军花费5亿美元打造这颗“天基宇宙监视卫星”。这颗卫星定于8日从加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空，随后将在距地球表面630公里的轨道上运行。

　　“天基宇宙监视卫星”主要监测外层空间卫星和宇宙碎片。美国空军有望借助它24小时、不受阻碍地监控地球轨道。

　　美国空军退役官员布莱恩·威顿说，现阶段数以百万计太空碎片正围绕地球运转，包括报废的火箭推进器和卫星等。按美国空军说法，如果遭直径超过10厘米的宇宙碎片直接撞击，卫星或国际空间站某个舱室恐将被毁。

　　近20年间至少发生两次太空垃圾击毁人造卫星事件。1996年，一枚法国卫星遭火箭残片击毁；2009年，美国铱卫星公司“铱33”商业通信卫星与俄罗斯废弃军用通信卫星“宇宙2251”相撞后受损。