昨天下午，在中科院植物研究所、中科院计算机网络信息中心负责人的共同见证下，深圳市仙湖植物园主任李勇与美国佛罗里达大学代表苏珊希尔签署合作协议，携手共同开展“达尔文树”（陆地植物系统发育平台）研究项目。

　　这标志着中美两国相关科学家将联手破译困扰植物学界多年的被子植物如何进化发育奥秘。

　　仙湖植物园负责7项内容

　　根据协议，双方将以互惠、互信、互利为原则，发挥各自的资源优势进行合作，以取得良好的科研成果，提升各自科研实力。双方合作开展构建世界被子植物属级系统发育树项目，期限5年。

　　合作期间，仙湖植物园负责内容共7项，主要内容包括研发并提供分子系统发育分析平台，构建中国陆地植物属级系统发育树及部分世界被子植物属级系统发育树，构建中国被子植物和部分世界被子植物ＤＮＡ库，开展部分科普教育活动。

　　美国佛罗里达大学负责提供植物学前沿技术支持，构建部分世界被子植物属级系统发育树，构建部分世界被子植物ＤＮＡ库。

　　强强联手破译植物进化奥秘

　　去年四月，中科院植物研究所、中科院计算机网络信息中心已与仙湖植物园开展构建“达尔文树”项目研究，对中国分布的4324个陆地植物属进行了系统发育树重建，平台数据库已有被子植物49125条基因序列。项目参与为两地三单位多年致力研究被子植物起源、系统发育重建和分类的40多名专家、学者。

　　美国佛罗里达大学参与该项目负责人是植物学系主任道格拉斯·索提斯。他是国际植物系统进化与演化研究领域的著名学者，目前已在国际期刊发表600多篇文章，其中《自然》、《科学》、《进化》等国际顶级期刊50多篇。其领导的科研团队一直引领着世界该领域的发展方向。

　　李勇表示，两国科研人员正式合作开始后，意味着这个中国项目将升级为国际性合作项目。他们将选择所有属中有代表性植物进行研究，通过基因等数据分析，解决陆地植物系统发育树中尚不明确的系统关系，构建包括被子植物在内的陆地植物较为完整的“达尔文树”。人类可以通过“达尔文树”，弄清不同属植物的形态、分子结构等；还可以据“树”收集种源，形成专类景观，以促进生物多种性保护。此外，还可以根据亲缘关系远近，进行物种保育等。

　　何谓“达尔文树”

　　据统计，全世界陆生植物30万多种、1．2－1．5万个属，在植物中数量和种类占优势。大约1．5亿年前，地球被子植物开始出现，很快分化为很多不同的类群，它的起源和早期分化，被进化论的奠基人达尔文誉为“可恶的奥秘”，一直以来吸引无数科学家研究。

　　“达尔文树”是通过分子生物学手段，以陆地植物为切入点，建立一个包括苔藓植物、蕨类植物、裸子植物和被子植物在内的所有陆地植物并逐渐扩展到整个生物界的分子数据库。通过这一数据库，探索出中国乃至世界陆地植物是如何发育进化，寻找出各种植物间亲缘关系，绘出陆地植物“家谱”。