英国政府一名负责人口统计事务的官员说，政府打算废除人口普查制度，理由是每10年统计一次人口的做法耗资不少、效果却不理想。

　　政府希望利用信贷记录、邮政资料等常规信息，花更少钱获得更为精确的人口统计数据。

　　存在缺陷

　　英国《独立报》10日援引内阁办公厅国务大臣弗朗西斯·莫德（如图）的话报道，人口普查所获信息往往不够准确，难以反映真实状况。以2001年为例，大约150万户家庭没有填写政府发放的表格。

　　统计过程耗费不少人力和物力，发布时间最早会在次年年中。然而，先前纳入普查的不少人在统计结果公布时可能已经迁移或者辞世。按照莫德的说法，人口普查“尚未完成便已过时”。

　　考虑到这些缺陷，政府着手研究更有效率的人口统计手段，例如利用信贷记录、邮政信息、公共部门和私营机构设立的数据库等；同时提高统计频率，例如每5年统计一次，以提高数据准确性。

　　可望废除

　　人口普查是世界各地的通行做法，而欧洲联盟要求成员国定期统计人口状况。

　　英国从1801年开始实施人口普查至今，仅1941年因第二次世界大战中断过一次。

　　莫德说，内阁可望几天后批准关于废除人口普查的提议。不过，下次人口普查定于2011年3月27日正式启动，前期工作已经展开。

　　莫德说，他正在研究节省开支方案，希望这次统计少花些钱。

　　恐留缺憾

　　人口普查涉及年龄、国籍、婚姻状况、宗教信仰等广泛信息，是政府制定财政支出方案的重要依据。专家学者根据普查数据研究社会动向，慈善团体和宗教组织则借助相应数据安排活动。

　　如今，政府有意废除人口普查，招致一些人反对。

　　英国智库机构“公民社会研究所”负责人戴维·格林告诉英国《每日电讯报》记者：“问题在于替代方案是否可靠。人口普查虽然耗资不菲，但这笔钱花得值。”

　　律师杰弗里·罗伯逊认为，从历代王朝到近现代政府，人口普查的做法持续将近1000年，如今叫停颇为“可惜”。

　　杨舒怡（新华社今天上午供本报特稿）