新华社东京7月11日电 日本第22届国会参议院选举11日上午开始投票，437名候选人将争夺参议院改选的121个议席，其中包括小选区73个席位和比例代表选区48个席位。

　　选民于当地时间11日7时（北京时间6时）开始在全国各地5万多个投票站投票，投票截止时间为当晚8时。投票结束后将立即在全国约2000个计票站开箱计票，大选结果将于12日凌晨揭晓。

　　在437名候选人中，执政的民主党推举了106名候选人，最大的在野党自民党推举了84名候选人，其他政党推举了247名候选人。

　　日本国会参议院共有242个议席，议员任期6年，每3年改选一半。参议院选举分为小选区和比例代表选区两部分。小选区由选民直接对候选人进行投票，而比例代表选区则是由选民对各政党进行投票，并根据得票数多少，按一定比例给各政党分配议席。

　　本届参议院选举是民主党去年9月上台以来举行的首次国会选举，也是对民主党政权的一次考试：民主党为首的执政联盟能否维持过半数议席，将在很大程度上对首相菅直人的政府今后的运行产生影响。