世界太阳城大会每两年举办一次，2000年从联合国承认的国际非政府组织——世界太阳能学会中分离出来，成为独立的由世界可再生能源利用发达城市组成的国际组织。世界太阳城大会是由世界太阳城协会发起、旨在通过国际太阳能城市之间的积极交流合作，推动太阳能利用，改进能源利用效率，打造可再生能源城市的国际性会议。2004 年、2006 年、2008年分别在韩国大邱市、英国牛津市、澳大利亚阿德莱德市举办了第一、二、三届大会。近年来，随着成员国的迅速增加，世界太阳城大会已经成为备受全球关注的国际性会议。特别是哥本哈根气候大会以后，世界对低碳经济、可再生能源问题日益关注，第四届世界太阳城大会更加引起世人瞩目。

　　德州市于2006 年提交申办报告，经过努力争取，从世界6个申办城市中一举胜出。在2008年2月第三届世界太阳城大会上，德州市市长吴翠云接受了大会会旗，宣布正式承办第四届世界太阳城大会。