“中美未来能不能避免大的冲突，两国海军非常关键。”中国学者王缉思这样对《环球时报》说。这话或许没错，两国的舰队很难帮助提升中美的贸易额，增加两国互访的游客，但要毁掉两国关系，却可能是“一不小心”就做出来的事。

　　不少中国学者倾向于认为，西太平洋这一段不算太宽的水域，将成为今后一些年考验当今世界最大崛起国和霸权国关系的敏感地带。中美交往要么相安无事，要有大的冲突，最可能发端于这一带。和海军的摩擦比起来，中美贸易争端、人权分歧以及媒体的相互攻讦都算不了什么。过去一个多月，美国航母被传可能进黄海演习，在中国激起轩然大波，就是这种危险的佐证。

　　中美关系在很多时候超越了过去大国权力“零和”经验。两国的贸易活力、相互学习语言的劲头有时看上去它们就像是盟国。即使两国角力，也大体上避免撕破脸皮，两国政府的智慧消化了彼此在意识形态及体制上的很多不适应。然而，这是两个在军事上互不信任的国家，尤其是两国海军的互信几乎是零。

　　尽管如此，中美海军都不准备从自己的大战略上后退。美国要维持其在西太平洋上的霸权，而中国的海军要走向“蓝水”。每一个国家的“心理海疆”都随着国力的增长而扩展，现在中美两国的“心理海疆”正逐渐在西太平洋上“接壤”。然而另一方面，中国人尽管不喜欢美国的海洋霸权，但无心对这一霸权做挑战。这是实情，但美国能看懂中国的这种复杂心态吗？

　　美国与历史上的多个崛起大国有过海上对峙甚至冲突，美国在把过去的经验简单地套用在对中国的判断上。美国的外交部门虽然说话客气，但一些智库的报告清楚地说出了美国对中国的战略研判。美国的深层意图沉重地压在中国人的心头，加重了中国对美的战略防范。

　　中美必须逐渐增加战略互信，为此中国有必要在战略透明等方面不断往前走。但美国作为战略绝对优势的国家，对增进两国互信天然承担着更大的责任。美国要有更大的心胸，要接受中国海军有在更大范围活动的权利，这与挑战美国海军是两码事。从中国方面看，自己作为西太平洋最大的变量，要多主动理解美国的心态，能对美国减少刺激是中国的智慧。

　　战略互信积累起来比较慢，在战术上中美需加快避免摩擦的机制创立。中国是很独特的崛起国家，两国海军此前出现了几次危险的摩擦或示威动作，说明两国海上人员对对方的作法和忍耐度都缺乏了解和适应。现在，西太平洋上还堆积了很多民间的怨气，海军的小摩擦随时可以把这些怨气点成熊熊大火。

　　当前，“崛起国与霸权国的冲突”魔咒正在围绕着中国与美国。别让魔咒成真，中美两国就将给人类历史带来惊喜。