南非世界杯落幕了，人们记住冠军的同时，还记住了一只名叫“保罗”的章鱼，因为这只章鱼预测了8场比赛胜负，准确率竟达100%，于是一夜成名。笔者认为，章鱼“保罗”的成功，是对预测的嘲笑。

　　世界杯开赛以来，人们不断预测着比赛的胜负结果和冠军归属，甚至连股评家也来凑热闹，笔者就看过一家世界著名投行的世界杯预测报告，这些报告尽管洋洋洒洒，并总结出很多“定律”和“魔咒”，但成功的预测寥寥无几，都是章鱼“保罗”的手下败将。

　　那么，章鱼“保罗”真的具有预测天赋？

　　显然不是，章鱼玩的是一个概率游戏，如果让章鱼猜全部64场比赛的结果，从概率上说必然要出错。章鱼之所以成为明星，是因为我们很多预测家的成绩远不如章鱼，这说明对未来的预测实际上是很困难甚至是不可能的，依据种种历史数据进行各种计算，其结果有时还不如掷硬币来得更准确。

　　这世界预测家很多，从预测经济走势到股市涨跌，甚至世界末日何时来临，各种预测层出不穷，但持续成功者几乎没有。即使某些时候有人成功预测了某些事情的发生，大多数也是偶然的，并非预测家的水平有多高。

　　比如，这几年最有名的经济学家当数“末日博士”鲁比尼，因为他成功预测了2008年经济危机的发生。其实，纵观鲁比尼历来的言论，他一直是个悲观主义者，从2004年开始每年都预测经济危机发生，直到2008年对了一次。试想，一个人如果一辈子每年都预测经济危机要发生，那么，对了一次就能证明他是个天才的预言家吗？

　　因此，对于层出不穷的大量未来预测，我们不必太当真，就把这种预测当成章鱼“保罗”的一次游戏。

　　［本栏目内容上海电台在11时30分《990报刊文选》（中波990、调频93.4）播出］