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“1点钟俱乐部”令英议会声誉再次蒙羞

http://www.sina.com.cn  2010年07月20日07:46  法制日报

  英国议会近一段时间以来状况迭出,威斯敏斯特宫尚未完全从一年前爆发的“骗补门”丑闻阴影中走出,议会下院又出了个被指拖延会程以申领130英镑津贴的“1点钟俱乐部”。围绕英国议会的津贴政策和报销制度屡出大事件,使得英国朝野对此都不得不倍加关注

  故意拖延会程至次日凌晨“1点钟俱乐部”的由来

  去年英国议会曝出轰动一时的“骗补门”丑闻,还曾迫使议会下院议长辞职,这使得英国关乎议员津贴的制度愈加严格。然而今年7月10日,英国主流媒体《每日电讯报》又揭露出一则议员丑闻:下议院议员在7月6日二读审议财政法案时,故意拖延会程至次日凌晨两点多,因为超过凌晨1时就可申领130英镑的住宿补贴。这些议员们被媒体戏称为“1点钟俱乐部”。

  《每日电讯报》讽刺说,这些议员们很多都拿着纳税人的钱享受着第二套住房的福利,现在又开始打130英镑津贴的主意。

  下议院议员们从6日下午4时31分开始二读审议财政法案,7日凌晨2时7分才结束审议,整个下议院在2时48分才正式散会,整个审议过程耗时超过9个半小时。

  据《每日电讯报》估计,此次议员们拖延会议大约可申领8.45万英镑的住宿补贴。

  9个半小时的冗长会程下议院频出“特别情景”

  据《每日电讯报》报道,500余名下议院议员出席此次会议。这家媒体爆料说,在这9个半小时的辩论中,下议院中出现了一些“特别的情景”:

  其间,多位议员长篇大论地发言,这其中就包括工党议员、前国务大臣凯文·琼斯,他的发言超过1小时。保守党议员莫里斯在7日凌晨1时过后的发言中指责,议员们“故意”阻碍会议进程,而且认为下议院会议持续到凌晨将导致纳税人损失20多万英镑,包括议员住宿补贴、安保费用和员工费用等。

  颇具讽刺意味的是,保守党议员、副党鞭(负责督促本党议员执行党纪等事务)约翰·兰德尔也被下议院议长约翰·伯科指责多次打扰、阻碍审议进程。伯科无奈地表示:“在会议期间,议员们进行了太多的私人谈话,而这是很不礼貌的。”他其中特别点了兰德尔的名字。

  此外,“大出风头”的兰德尔还被影子内阁财务大臣安吉拉·伊格尔指责“享受了一个开怀畅饮的夜晚”。有人看到某些议员正式投票前去国会大厦内的酒吧喝酒,并醉醺醺地回来继续参加审议,和之前相比,喝完酒后的他们一副“精神焕发”的样子。

  下议院网站的一则官方录影也显示:在午夜后,包括兰德尔在内的一些议员从酒吧回返等待投票时,议会内是何等的吵闹景象。甚至有消息说:“有几名议员在从酒吧回来后已经醉到一定程度,他们在椅子上靠着、闲谈着。”

  然而,多次被提及的兰德尔9日虽对外承认他去过酒吧,但否认喝醉。他认为他被特别点名是因为他作为党鞭的身份。“当你作为副党鞭时,你就是人们谈论的目标。我对此真的非常恼火。我并没有喝醉,也没有做任何不适宜在会议中做的事情。相反,我在会议中和在酒吧时都在观察着议员们,做着一个党鞭该做的事情。”

  独立议会标准局制定新政反成为议员拖延会程诱因

  在去年的“骗补门”丑闻爆发后,为了重塑公众信心,英国独立议会标准局随之成立,由其主导制定了一套新的津贴政策标准:住所距离国会大厦威斯敏斯特宫20公里之内的128名议员,将不能领取第二套房屋的补贴。不过,他们可以领取3670英镑的“伦敦地区居住补贴”。这些规定招致许多议员的抱怨,有议员甚至说他们“只能睡在办公室的地板上,因为负担不起住宿费用”。

  然而,新规定也有对议员们有利的地方:那就是如果下议院议员们开会结束时间晚于23时,所有的650名下议员都可申领80英镑的出租车费用;如果会议超过凌晨1时,即便在伦敦有住所,或已经申领了第二套住房津贴,议员们如果有需要也可申领130英镑的旅馆住宿补贴。

  “纳税人联盟”竞选主任马克·沃勒斯认为,针对议员的这项规定无异于一个鼓励议员拖延会议的经济诱因,他担忧这样下去的话,6日晚的一幕可能会再次在威斯敏斯特宫上演。“纳税人希望议会的议员们能够真正为选民们服务,而不是再冒出这样的‘1点钟俱乐部’,绞尽脑汁地多领津贴。”沃勒斯这样说出纳税人的心声。

  不过,工党影子内阁财政大臣伊格尔反驳说,对于全部议员拖延会议的指责是不正确的,因为大多数人都不知道会议何时会结束。

  独立议会标准局的一名发言人表态说,议员们的住宿补贴申请将会被逐个审批,有些议员可能领不到补贴。这名发言人补充说:“我们希望议员们在申请补贴时,能够提交有利的证明。”

  英津贴制度漏洞由来已久资金来自纳税人故受关注

  在英国,议会的津贴政策和报销制度屡出漏洞,可以说是个由来已久的问题。负责调查议员“骗补门”的托马斯·雷格勋爵,在今年2月4日提交的相关报告序言中也直言不讳地指出:“英国议会的津贴制度和报销制度有着非常严重的缺陷。”

  下议院议员是一份全职工作,每位议员年薪约为6.5万英镑,远远高于全英人均两万多英镑的收入水平,但与其大致同等的专业人士相比,比如总警司等职位,议员的薪水可以说是偏低的。但是除了工资外,每位议员每年还可以申报办公费用、通讯费用、交通费用和助手工资等费用,实际是变相给议员加工资。有些议员还同时有第二份工作(下议院议员允许兼职),能力突出者年收入甚至过百万。例如,新任外交大臣威廉·黑格就曾凭借其一流的口才和能力,仅靠咨询和演说,年收入就超过了百万英镑。

  此外,许多议员,例如保守党人往往是贵族巨富之后,其他党派议员多数也都是高收入人群,津贴对于他们来说,仅仅是九牛一毛。但就是围绕这些仅仅数百乃至几千英镑的津贴,威斯敏斯特宫和唐宁街屡陷尴尬境地,与之相关的丑闻往往威力巨大到席卷英国政坛,从工党到保守党、自民党无一幸免。

  究其原因,还是因为下议院议员的工资、办公费和津贴均来自英国纳税人,因此其使用状况也自然受到了严格监督,与之相关的任何事件也能轻易吸引媒体和公众的视线。

  此次发生的“1点钟俱乐部”丑闻再次暴露了议员利用津贴制度漏洞的情况。对于这些行为,莫里斯议员在其发言中说道:“这些行为浪费的都是纳税人的钱,而且还损害了公众的信任感。对于这些议员故意拖延议程至凌晨两点的行为,谁都无法给出一个令人满意的解释。”

  英国现行的津贴制度,表面上来看还算合理,但长期以来这些津贴一直被议员们当作自己的“工资补贴”,风气已经形成要想在短时间内改变也十分困难。

  崇山

  名词解释

  何为“1点钟俱乐部”

  英国下议院议员们7月初在二读审议财政法案时,被指故意拖延会程至次日凌晨,因为超过凌晨1时就可申领130英镑的住宿补贴,这些议员们故此被英国媒体戏称为“1点钟俱乐部”。

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