环球网记者仲伟东报道，据韩联社7月20日消息，美国国防部长罗伯特•盖茨20日表示，将通过韩美外长与防长会谈（“2+2”），进一步巩固韩美同盟关系，加强对朝鲜的威慑力。

　　报道称，盖茨今天上午在访问位于韩国东豆川的美军部队凯西军营时，做出了上述表示。他说，他将与国务卿希拉里一同于21日访问非军事区（DMZ），并交代了韩美联合军演的事宜。

　　盖茨称，21日访问DMZ的主要目的是向在那里服役的美军和韩军表示谢意。另外，希望借此提醒人们，朝鲜半岛仍处于停战状态。他认为，从“天安”舰事件可看出朝鲜半岛随时都有出现类似事件的可能性。因此，通过访问DMZ，再次确认美韩同盟关系依然巩固。

　　就中国对韩美联合军演感到顾虑，以及中方对此的反应，盖茨表示，这次军演在韩国沿岸进行，而绝不会在中国沿岸进行。过去几十年里，美韩在韩国东部和西部海域已进行过类似的军演。这并不是带有挑衅色彩的军演。

　　在回答“美国是否考虑到中国反对韩美在韩国西部海域进行军演，决定将航空母舰‘乔治•华盛顿’号派往韩国东部海域参加韩美联合军演”问题时，盖茨表示，预定于明天举行的“2+2”会谈将商讨这次美韩联合军演的细节，如程序安排等。但美韩在韩国东部和西部海域进行军演，已成定局。