荆楚网消息 (湖北日报)（记者郭孝洪、通讯员胡俊杰）素有“水中大熊猫”之称、地球上最原始的无脊椎动物桃花水母近日惊现利川。

　　17日，利川市民族实验小学教师刘小路和一群游泳爱好者在该市团堡镇黄泥坡水库游泳时，意外地在水中发现了10多只白色物体。刘小路潜入水中，悄悄靠近这些物体，发现它们非常像平时在电视节目《动物世界》里看到的水母，于是顺便捞起了两只。当日晚，利川市黑洞户外探险俱乐部成员一行赶往现场，采集到标本。18日下午，经恩施州水利水产局渔政处处长赵爱平、高级工程师韩厚义现场查看并与图片对比，确认这批不明生物正是桃花水母。

　　桃花水母是地球上最原始、最低等的无脊椎动物之一，有着几亿至几十亿年的生存历史。而且迄今为止，全世界100多年来共发现有11种桃花水母。除日本伊氏和英国索川两种外，其余的9种都分布在我国。虽然在我国的种类多、分布广，但由于桃花水母生存的水体水质被污染，自然环境遭破坏，生态失去平衡，目前全国能采到桃花水母的地方已非常少。所以，其珍贵度可媲美大熊猫。桃花水母其外形像一把撑开的伞，或一个倒扣的碗。伞边缘有许多细线状的触手，这是它的捕食器官。当遇到食物时，触手上的刺丝囊即射出刺丝，刺中被捕获物，顷刻将其麻醉，用触手送入口中。

　　恩施州清江流域巴东县水布垭镇杨柳池村曾发现过桃花水母，利川还是首次发现。