驴象对决“四大战场”
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美国中期选举战提前打响
近日，白宫发言人吉布斯的一番有关美国中期选举的言论，引发了美国媒体关注。这位民主党人说，民主党可能在11月的中期选举中失去对众议院的控制。
回顾美国历史，自1862年以来至2006年，在总统第一任期或第二任期中，共经历了36次中期选举，其中33次反对党占了上风。可以说，执政党在中期选举中失去席位已成为一条规律，但这并不意味着一定会失去多数地位。因此，吉布斯的这番言论表明，在今年的中期选举中，民主党面临的形势相当不乐观。
11月举行的中期选举，是自2008年总统大选后“驴象之争”的第一次政治对决。虽然中期选举的竞选要到9月才正式拉开，但现在选战已经提前打响，高失业问题、医疗改革问题、移民改革问题以及墨西哥湾漏油事件，成为这场选战的主要战场。就目前看，在这场选战中，民主党处于守势，共和党处于攻势。
专题文字：韩杨
战场一
高失业率：民主党的“命门”
本报讯 7月20日，美国国会通过延长失业救济发案，250万美国失业者未来五个月将可获得政府救助。对奥巴马政府和民主党来说，这算得上是一次胜利。然而，与一直居高不下的失业率相比，该“胜利”的意义是在不值一提。
上台初忽视就业问题
对奥巴马和民主党来说，高失业率已经成为中期选举中的一大命门，而他们并未从一开始就认识到这一点。
在奥巴马上台的第一年内，医疗改革成为施政的重中之重，包括失业等问题则被放在次要位置。但到了2010年1月，情况开始变化。在其发表的首份国情咨文中，奥巴马花了三分之二的时间谈论经济和民生，其中，就业问题占到一半。奥巴马明确表示，促进就业是其2010年的第一要务。
奥巴马不得不强调就业，因为，当时其支持率已跌至50％以下，高失业率是其支持率大跌的主要原因这一。为了创造就业，奥巴马政府提出了不少计划，如增加出口、加强新能源开发等等。但这些计划都很难在数年时间内创造大量就业机会。
中期选举的“主战场”
如果说现在奥巴马最关心的经济数据是什么，排在第一位的就是失业率。
自2007年12月美国经济衰退以来，累积约850万美国人失去工作，创下二战后美国历次衰退中失业者人数的最高纪录。2009年10月，美国失业率高达10.2%，为26年来最高水平。到了2010年6月，失业率仍达9.6％。
上台之初，奥巴马曾承诺，将把失业率控制在8%以内；上台半年多后的2009年9月，奥巴马不得不降低声调，称美国的高失业率将持续至少一年。到如今，奥巴马不得不面对依旧惨淡的失业率数字，高失业率将持续到什么时候，恐怕他自己心里都没有底。眼下，失业率问题已成为两党的一个主要战场，有关失业率的数据似乎成了一场数字游戏，常常引发民主党和共和党人的不同解读。
4月2日，奥巴马援引美国劳工部发布的最新就业数据称，“经济（好转）带动就业岗位大幅增加而非减少。我们正转危为安。”当时的数据显示，美国非农业部门3月份增加16.2 万个就业岗位，为3年来单月最大增幅；失业率则维持在9.7％。对此，共和党人批评奥巴马是对就业数据“过分解读”，只顾“邀功”，忽视问题。
高失业率让民主党丢分
对奥巴马和民主党来说，失业率居高不下是一个可怕的现实。当初奥巴马之所以能够上台的主要原因在于，大量选民指望他能将他们从金融风暴的痛苦中拯救出来。如果到了中期选举之时，高失业率问题还没有明显改善，很多选民将无法不对奥巴马和民主党感到失望。与此同时，高失业率问题为共和党人提供了“政治炮弹”，他们屡次利用高失业率抨击民主党，称其未能让美国人摆脱危机。还有共和党人给奥巴马贴上了“失业总统”的标签，称他使情况变得更糟。
如果说在上台之前，将所有问题归咎于布什政府和共和党，还可以获得选民的认可，那么，在上台超过1年半后，这种说法将难以说服选民。奥巴马和民主党不得不直面这一问题上，并承担责任。而就目前来看，在这一问题上，民主党所遭受的冲击将大于共和党。
战场二
医疗改革：胜利背后是苦果
本报讯 和失业率问题一样，医疗改革问题对民主党中期选举也将产生负面影响。奥巴马与民主党原本以为，开创美国历史的医改法案将是民主党的一大政绩。但实际上，医改法案极有可能会令民主党在中期选举中付出沉重的代价。
医改获天赐良机
2010年3月30日，奥巴马签署医疗保险改革修订法案，这标志着医改立法程序的最终完成。在此之前，美国是当今世界唯一没有建立全民医疗保健制度的发达国家。
实际上，在就任总统后的1年内，医改一直就是奥巴马政府的头等大事，奥巴马及其民主党同僚几乎投入了所有的政治资本推动医改。而且，他们有很大胜算，因为，白宫和参众两院都掌握在民主党人的手上；这几乎就是推行医改的天赐良机。
对奥巴马来说，医改法案堪称其就任总统后的第一大政绩。回顾美国历史，从罗斯福、杜鲁门，到肯尼迪、克林顿，数届总统都曾试图推行医改，均以失败告终。而奥巴马和其领导的民主党则“历史性”地取得了成功。然而，必须强调的是，医改法案只是奥巴马和民主党的胜利，却并非全美国人的胜利。
两党医改分歧严重
自从启动医改以来，历次投票表决中，共和党人几乎无一例外地投了反对票。也就是说，新医改法案遭遇了共和党的一致强烈抵制。这一方面体现了奥巴马和民主党在当下美国政治中的力量优势，同时也凸显了其医改方案所引发的巨大争议和阻力。
在法案表决之前，共和党高官呼吁选民睁大眼睛，看民主党如何不顾民意强行推动医改，并希望选民在中期选举中，用手中的选票惩罚民主党人。共和党人普遍怀疑，联邦政府缺乏推行医改所需要的巨额资金，最终，全面医保的负担将被转移到各州身上。
在奥巴马签署医改法案仅7分钟之后，美国13个州的检察总长联手对美国卫生部、财政部和劳工部提出起诉，称医改方案“违宪”。还有报道说，如果在中期选举中获胜，掌控国会两院或一院，共和党人将寻求推翻医改法案。
加剧美国社会分裂
反对奥巴马医改的不只是共和党人，还有众多美国选民。这一法案引起的激烈争论，加剧了美国社会的分裂。调查显示，在美国普通民众中，医改的支持者和反对者各占45％和48％。反对者认为，医改只会使目前无医保者和低收入群体受益，而中产阶级和高收入人群将受到冲击。
与此同时，医改之争也使奥巴马和民主党的声望大为降低，并危及其政治选情。2010年1月19日，奥巴马就任总统一周年前夕。马萨诸塞州的参议员补选中，共和党人战胜了民主党对手，震动美国政坛。这不仅是因为，这次选举让民主党丢掉了参议院的多数席位，而且还因为，这里一直是民主党人的大本营，他们从未想过会输掉。对此，美国媒体的评论说，这场地方选举表明，中产阶级已经厌倦了医疗改革，他们最担心的是失业问题。
对费尽心力推动医改的奥巴马和民主党来说，选民如此的回应不能不令人失望。医改所牵涉的不只是4000多万没有医疗保障的穷人，还有人数更多的美国中产阶级。
战场三
非法移民：民主党左右为难
本报讯 非法移民问题将是两党另一个主要战场。在非法移民问题上，共和党人的处境好过民主党。
移民团体警告奥巴马
在竞选期间以及当选总统后，奥巴马曾多次表示，移民改革是他的优先目标之一；而他之所以能够当选总统，拉丁裔和亚裔等少数族裔选民的选票帮了很大忙。然而，在就任总统一年多后，奥巴马所承诺的移民改革迟迟未能兑现，引起了少数族裔群体的不满。
今年3月，全美多个移民团体举行会议，批评奥巴马在移民改革上违背竞选承诺，谴责奥巴马政府的移民政策“比布什总统任内还差”。他们警告说，如果不迅速推动移民改革，民主党将吞下输掉中期选举的后果。
7月1日，奥巴马在就任总统后首度就移民改革正式讲话，一方面表示，政府绝不可能对所有非法移民实施全面大赦，另一方面又声称，要为非法移民提供获得美国国籍的途径。分析人士称，这是一个面面俱到的讲话，其主要目的在于安抚日益不满的移民团体，降低民主党在移民改革问题上的政治风险。
敏感的非法移民问题
然而，要真正推动移民改革，奥巴马面临的不止是移民团体的压力，还有另一个方向的更大压力——与奥巴马意愿取悦移民相反，各州正纷纷推出严厉的移民法。比如，亚利桑那州最新推出的新移民法案，被称为数十年来美国最严厉的移民法案。
美国目前有多达1200万非法移民，其中大多数来自拉丁美洲。在美国经济仍未完全复苏、失业率居高不下的大背景下，非法移民的问题显得尤为敏感。反移民团体声称，非法移民占用了大量美国纳税人的资源。
面对非法移民，奥巴马需要的是“宽松”的移民政策，以取信于少数裔选民。但在美国国内，该法案的支持者却远远多过反对者。
自亚利桑那州新移民法通过以来，多项民调显示，超过六成的美国人赞同该法，认为必须严厉打击非法移民。好几个州也已表示将效仿亚利桑那州。
民主党州长暗地担心
一面是移民团体的警告，一面是六成美国民众的声音，两种截然不同的声音恰恰体现了奥巴马在非法移民问题上左右为难的处境。而对共和党来说，这却是一张铁定的好牌，必须好好利用。
就在奥巴马首度发表移民改革讲话后，亚利桑那州参议员麦凯恩评论说，该演说充满花俏的政治语言，企图将移民改革的责任退到共和党身上。还有共和党议员批评说，“奥巴马似乎要暗地里大赦非法移民，而不是真正想移民改革。”
7月6日，美国司法部向美国联邦法院提出起诉，指控亚利桑那州新移民法违宪。奥巴马政府此举得到了美国最大少数族裔群体——西班牙裔移民团体的称赞。然而，几天之后，数位民主党州长在与白宫官员的会晤中，却对这一举动表示担忧，在他们看来，此举不仅得不偿失，还有可能导致民主党在11月中期选举中出现兵败如山倒的惨烈局面。
战场四
漏油事件：民主党的“天灾”
本报讯 和高失业率、医疗改革以及移民改革不同的是，墨西哥湾漏油事件是奥巴马和民主党遭受的一场“天灾”，逐步演变成为一场政治意外和灾难，损害了奥巴马的声望和民主党的政治地位。
就漏油事件向全国讲话
7月15日，英国石油公司宣布，墨西哥湾油井已经停止漏油。至此，墨西哥湾油井已持续漏油超过85天，流入大海的原油总量多达3.54亿升~6.98亿升，酿成美国历史上最严重的环境灾难。有专家悲观地预测，彻底清理如此巨量的油污可能需要5年，漏油事件对环境造成的危害则可能会持续数十年。对奥巴马和民主党来说，“那个该死的洞”终于被堵上了，然而，由此而引发的政治灾害却尚未结束。
此前6月15日，奥巴马在白宫就墨西哥湾漏油事件发表全国电视讲话，严词要求英国石油公司为其“鲁莽行为”导致的事故“买单”。通常来说，美国总统只有在发生战争或国家悲剧时才会在总统办公室发表全国电视演说，比如，2001年“9·1”恐怖袭击和1986年“挑战者”号航天飞机失事。因此，奥巴马的举动足以表明，他对墨西哥湾漏油事件的高度重视。
过半民众认为处置不当
不过，奥巴马如此高调地谈论漏油事件，更多是一种“亡羊补牢”之举，是为了补救其此前在漏油事件上的反应不足。
漏油事件发生在4月20日。事件发生后，奥巴马政府最初采取了袖手旁观的政策，没有预料到，漏油事故演变成了美国史上最严重的环境灾难。随着英国石油公司封堵油井的计划接连失败，流入墨西哥湾的原油日益增多，美国国内开始出现抨击奥巴马应对不力的声音。
民意调查显示，六成美国民众认为奥巴马政府对漏油事件的处理非常糟糕，半数以上民众认为奥巴马在漏油事件上处置不当。漏油事件突然转变成“政治事故”，奥巴马政府被迫改变立场，全面介入漏油事件，并于5月27日召开10个月来首次专题发布会，为漏油事件公开认错。此后，奥巴马多次前往墨西哥湾视察灾情，并将该事件与“9·11”相提并论。与此同时，奥巴马对英国石油公司的态度日益强硬，甚至用粗话抨击英国石油公司的总裁。在英国媒体看来，奥巴马对英石油的强硬，更多是为了挽回民心。
共和党借机发难
对共和党来说，漏油事件以及奥巴马政府的反应则称得上是一笔“政治大礼”，为共和党抨击奥巴马和民主党提供了新的炮弹。
共和党要员和保守派媒体声称，奥巴马对漏油事件的反应，可与2005年布什对“卡特里娜”飓风的迟缓反应相提并论。当时，布什的反应引发民望一蹶不振。在奥巴马6月15日的讲话之后，共和党全国委员会主席迈克尔·斯蒂尔指责奥巴马利用漏油事件捞取政治资本，称奥巴马的表现证明他不具备领导美国走出灾难的能力。
如今，虽然漏油已经停止，但灾难尚未结束。对奥巴马和民主党来说，最为重大的损失就在于其领导能力受到公众的质疑，这种损失在短期之内很难弥补。
选情观察
象“攻”
驴“守”
本报讯 对于今年美国中期选举的前景，美国问题专家张立平在接受本报记者采访时表示，一般情况下，在美国中期选举中，执政党都会丢失一些席位，这几乎已成为一种规律。就目前看，奥巴马的支持率走低，民众对民主党控制国会的不满情绪较强烈，因此，民主党也有失去国会控制权的危险，但目前还无法判定共和党是否能在国会翻盘。
张立平表示，在今年的中期选举中，民主党估计会丢失一些席位，但究竟丢失多少，以及是否会丧失国会控制权，现在还不好说，只能说有这种危险。导致这种局面的一个主要因素是高失业率问题，还有一个则是移民改革问题，后者可谓“火药桶”，共和党人会利用这一议题指责奥巴马和民主党太过软弱。
在张立平看来，今年的中期选举中，将出现共和党攻、民主党守的格局。具体来说，民主党将力争巩固其基本盘。为此，奥巴马政府推动了一系列培训计划、就业计划，只是这些措施能否奏效还说不准。与此同时，共和党在2006年输掉中期选举、2008年丢掉总统宝座后，一直在积蓄力量，这一次将利用民众对奥巴马政府在就业、经济、移民等问题上的不满，大力争取摇摆选民的选票。
奥巴马上台以来，陆续推动国会通过了医疗改革法案和金融改革法案，可谓不小的政绩。不过，张立平分析说，这些法案在美国国内引发了激烈争议，甚至有人说，目前美国国内的分歧比布什时期还要严重。这些都将影响奥巴马和民主党利用政绩吸引选票的能力。
对于中国会否成为美国中期选举的热点议题，张立平说，不排除在某些州由于失业率偏高、进口中国商品较多等因素，使中国因素成为选举热点，但中期选举不同于总统选举，选举中更关注的是地方政治，而不是国家政治和国际政治，因此，总体而言，中国不会成为中期选举的热点议题。
本报记者 党建军
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