本报见习观察员/墨非

　　近日，联合国儿童基金会发布的一份报告指出，目前在非洲一些国家和地区，越来越多的儿童被视为“邪灵附身”的“巫童”。他们因此遭到殴打、折磨甚至被残忍杀害。

　　十几年前，非洲女性和老人年曾是被巫术迫害的高危人群，但如今儿童却成了最大的受害者。这其中多是8至14岁的儿童，男孩居多。他们大多是孤儿、流浪儿、白化病患儿及残疾儿童。一些无知的当地人甚至相信将汽油倒入眼睛和耳朵能够去除邪灵。

　　帕斯卡尔原先只是一名普通的刚果儿童，然而因为亲弟弟生病，他的命运也随之改变。家人认定他是“巫童”，是他用巫术让弟弟一病不起。随后，帕斯卡尔被家人带到一名教长那里，并被强迫喝下鸽子血和石油以驱邪。

　　持续的战争、内乱，极不平衡的城市化进程以及贫穷是造成这一现象的主因。一些贫困家庭甚至以“巫术缠身”为借口，将孩子赶出家门。在很多地方，驱除“巫童”已经形成一条环节复杂且利润可观的经济链条。

　　随着被遗弃儿童数量的不断增加，“巫童”现象已经达到让人“不可容忍的程度”。在刚果（金）首都金沙萨，有超过2万名流浪儿童被视为“巫童”而遭受迫害。在刚果（金）东部的北基伍省，2008年发生了近百起儿童巫术案，2009年该省的类似事件数增加近5倍。

　　在一些国家，救助“巫童”已成为许多慈善机构的头号任务。联合国儿童基金会官员表示，要改变当地人对巫蛊术的看法很难。因为这不仅与非洲不少地区的贫困现状相关，也与许多国家民众的传统思想有密切联系。尽管如此，人们的当务之急仍然是尽一切努力阻止对儿童的虐待与残害。