尽管美韩方面宣称，此次演习纯属“防御性质”，目的是向朝鲜发出“强烈的信号”，但从演习本身的战略意图来看，朝鲜显然不是美韩舞剑的唯一所指。

　　“空海一体战”剑指中国

　　据美国媒体报道，反导、反潜和防特种部队登陆都将是此次演习的科目，但根据参演装备可以推测出，此次演习的最主要内容无疑将是海空军的协同作战。“这样的演习重点，是为了检验美国新出炉的‘空海一体战’的作战理念。”中国军事专家戴旭对《世界新闻报》记者说。

　　“空海一体战”以西太平洋上的中美冲突为主要背景，目的是为了反制中国提出的“反介入”作战理念，使美军掌握在西太平战场上海洋、空中、网络等全方位的主导权。它重点体现了海空军的联合作战思想。

　　试探中国的味道并未弱化

　　最近两个月来，中国外交部已数次提出抗议，反对外国军舰在中国近海活动。但有关专家认为，尽管军演易地，试探中国的味道并没有弱化。军事科学院世界军事研究部研究员赵小卓告诉《世界新闻报》记者，虽然美韩军力从黄海后撤到了日本海，但仅从派遣F-22战机参演这一点来看，美军要通过军演检验的作战思想，仍然同中国息息相关。赵小卓说：“针对中国海军在西太平洋地区崛起的态势，今年2月美国出炉的最新一期《四年防务评估报告》提出了西太平洋军力部署弹性化的战略思想。换句话说，未来美军在西太平洋的军力部署将更多强调机动性和快速反应能力，而F-22参与演习的意义也就在此。”

　　对航母未进黄海心有不甘

　　中国社科院美国所军控问题专家洪源说，美国在此次军演开始前已经完成了对中国战略安全底线的一次试探，“乔治·华盛顿”号航母在舆论宣传上已经成功进出了黄海。虽然在中国外交、军方、学界、民间的强大压力下，“乔治·华盛顿”号航母“虚晃一枪”转入日本海，但实际上美国直到现在仍在玩弄“模糊战术”，“美方仍强调日本海的演习之后，还将在黄海进行第二阶段演习，从而为航母今后可能进入黄海留下了遐想的空间。”事实上，美国方面对“乔治·华盛顿”号未能进入黄海心有不甘。美国智库战略和国际研究中心太平洋论坛主席拉尔夫·科萨日前在接受《华尔街日报》采访时称，美国海军要维持在黄海的驻军，至少需要对韩国西岸的仁川港进行访问。

　　军事重点转向中国周边

　　美国《世界日报》7月21日刊发的社论认为，美韩两国在日本海“展示肌肉”，直接目的是要“警告朝鲜”，间接目的则是要借此遏制中国海上力量的崛起。社论同时指出，美国在完全撤出伊拉克及逐渐撤出阿富汗之后，军事战略重点已转到中国周围。最近一段时间，美国频频向中国周边国家伸出“友谊之手”。

　　在东南亚方向，美国加强了与东盟的军事联系。在中国的另外一个战略方向上，印度自从2005年以来，日益被美国拉入了其遏制中国的战略轨道，美印频繁进行联合军演，目前还计划将双边的“马拉巴尔”海军演习升级为涵盖海军、空军和海军陆战队的联合军演。