据美国《今日宇宙》新闻网日前报道，美国太空电梯研究公司“电梯港”总裁迈克尔·莱恩日前宣称，他们梦想在10年之内造出一架“月球电梯”，人类将来有一天有望乘坐这个超级电梯到达月球。

　　百年前就提出太空天梯

　　1895年，俄罗斯科学家首次提出太空天梯概念，历经上百年研究，这个梦想仍未实现。最大的挑战在于，没人能造出数万公里长的超强缆绳。

　　迈克尔·莱恩在2003年成立了“电梯港”公司，投入巨资研究从地球通往太空的天梯。太空梯基本上就是一条长长的缆绳一端固定在地球上，另一端固定在地球同步轨道的平衡物(如大卫星)上。在引力和向心加速度的相互作用下，缆绳被绷紧，太空梯将利用太阳能或激光能沿缆绳上下运动。

　　这一计划受到了美国宇航局的高度重视，然而在2007年却陷入财政危机，主要原因是制造缆绳的成本过高。人类目前已经拥有制造天梯缆绳的材料，那就是在1991年发明的碳纳米绳，直径1毫米的碳纳米绳可以承载60吨重量，然而这种材料每克价值500美元。要制造一条10万公里长的缆绳，其实在那时候没有任何一家企业能够承受这庞大的成本。

　　“柴隆”复合纤维当材料

　　莱恩日前宣称，他们已经另辟蹊径，将研究重心转移到了造价更小的“月球电梯”上，并梦想能在10年左右时间内建造一架从月球上空5万公里处垂向月球表面的“月球电梯”。因为月球的引力仅为地球的1/6，所以“月球电梯”对缆绳强度的要求将远远小于从地球表面通向太空的“太空电梯”，科学家只需使用一种日本生产的高强度、高耐热性“柴隆”复合纤维，就能实现打造“月球天梯”的梦想。莱恩说：“也许只需5到7年时间就能打造出一架‘月球电梯’”。

　　报道称，月球梯以月球可见区域中心为基点伸向地球。在地球和月球之间，存在若干“拉格朗日点”，它们与地球和月球的相对位置是基本不变的。月球梯将穿越“拉格朗日点”，向地球方向延伸。在一些更长远的构想中，地球上的太空梯建好后将和月球梯连成一体，人们经过几次换乘，就可以方便地抵达月球。

　　未来月球开发指望“天梯”

　　莱恩表示，月球梯不像是基于地球的太空梯，它将是一个较小的系统，只能运输200至250千克的货物，预计最先将用于在月球采集矿石标本。但它将加速人们对月球的开发，使月球成为人们前往火星和太空更深处的基地。

　　当然，月球梯的投入巨大，后期建设也会耗费更长时间。不过莱恩认为，月球梯项目有广阔的前景。实际上，美国宇航局近年来确实非常重视太空梯项目，已将建设太空梯列为“百年挑战”计划的首个项目。

　　据重庆晚报、武汉晚报