印度政府已经开始认真讨论如何赶超中国两位数的经济增长。一些印度人辩称，长期而言，印度更为出色的“软结构”——以虽不完善、但充满活力的民主制度为代表——意味着该国会实现比中国更具可持续性的经济增长。

　　这一点值得商榷。但即便此言属实，未来经济迅速增长的承诺，并不能为当今印度的贫苦大众带来多少好处。牛津大学最近一项调查显示，印度8个邦的极度贫困人口，比整个撒哈拉以南的非洲地区还要多。

　　2005年以来，印度经济一直以8.5%左右的年平均速度增长，而且在金融危机中的表现也强于大多数国家。不过，正如中国所展示的那样，比这个更快的经济增长才是抗击贫困的最佳途径。印度政府内阁部长K·M·钱德拉塞卡表示，提高印度极为低下的农业生产率是关键。就其本身而言，这个观点并无不妥。但同时，政府必须付出更多努力，提高金融服务和最佳实践在农村地区的普及程度。基础设施必须得到显著改善，生产率才能提高，而印度政府也终于开始着手解决这个问题。放开零售业或许有所帮助，因为大型零售商更有可能与农户合作，帮助他们提高效率。但在人们看来，这一举措可能对数百万小型商铺造成冲击，因此存在争议。

　　还有一点覆盖面更广。深化印度的结构性改革，仍然是提高其增长潜力的最佳途径。印度认为，其保守的银行监管体制，在全球金融危机期间为该国提供了保护，这一点没错。但不应该错误地推广这一教训，使之成为针对所有市场化改革的警告。曼莫汉·辛格领导的印度政府应该再给自由化改革添把火，缩减补贴、鼓励外国投资并修正限制性的劳工法规。政府还应该拓展金融服务，包括增加向贫困人口提供的银行业服务，从而使印度勤劳的储户们获得更好回报。

　　这并不是说，支持更为广泛的改革的观点是错误的。印度应该将更多资源投入其长期忽视（这种忽视令人愤慨）的基本医疗与教育事业。这样做不仅能让穷人分享经济增长的果实，还能为未来创造更健康、教育程度更高的劳动力大军。确保经济增长能惠及最多的民众，在一定程度上是一个次序优先的问题，但也意味着必须创造更多财富。如果指定经济增长10%的目标，能够激励印度摆脱一些自满情绪，这就是一个值得优先考虑的任务。

　　（英国《金融时报》社评 原题：印度增长还不够快）