【重刑犯投案自首获减刑图】

　　□庞朝骥

　　清代的《刑案汇览》记载了这样一个故事：当时湖南省零陵县因民房失火，火势蔓延到县衙的监狱，使得骆棕古等十一名在押犯在火灾的混乱中走丢了。大火刚被扑灭，这十一名犯人回到监狱自首，并且声称是因为着急躲避火灾而暂时离开，并没有潜逃之意。经详细核查他们的案件记录发现，犯人骆棕古犯了谋杀罪，窦大礼和蒋大泗打死了自己的亲属，他们犯的都是法律规定的重罪，被判处了斩监候，关在监狱里等待处决。根据清朝的法律，关押的斩刑、绞刑重犯以及流放、充军、徒刑等犯人如果因为监狱发生意外事件走散，又自己回来投案的，不但不追究逃脱之罪，还将他原来所犯之罪的刑罚减轻一等。因此，巡抚在查实他们确实是因为失火而走失，并且自动回到监狱投案的情节后，比照因事故从监狱走散须减轻刑罚的法律判决，对骆棕古等十一名犯人都比他们原来所判的刑罚减轻一等处罚，即杖刑一百，流放三千里。

　　本案是适用自首规定的案例。犯罪后自首减免刑罚的制度，在我国历史上很早就出现了，《尚书》中就有关于自首的记载。自首制度是中国古代法制文明的表现，它体现了轻刑慎罚的主张，是中国古代教化优于刑罚的法律思想的具体应用，也有利于统治者分化犯罪分子，加强社会控制，降低执法成本。