7年零5个月作战;4000多名军人丧生;大约10万伊拉克人死亡。最后一支美军作战旅19日凌晨跨过边界,离开伊拉克,进入科威特。“两名全副武装的士兵跳下装甲车,互相比赛着跑进科威特,”美联社随军记者在报道中描述当时场面。
大约5万美军将继续驻留伊拉克,主要任务是训练当地部队。他们定于明年年底之前撤出。据新华社电
越过边界,美军士兵发出欢呼
美军第二步兵师第4斯特赖克旅最后一批车队19日凌晨抵达伊科边境。
越过边界,美军士兵发出欢呼,合影留念,退出武器内的子弹,准备返回华盛顿州刘易斯堡基地。
卢克·迪尔上士松了一口气,因为他完成了任务,将手下所有战士平安撤出。他想起那些在伊拉克战死的同伴。“我知道,对于那些在伊拉克战死的弟兄们来说,今天也许是一个大日子,因为他们终于见到我们从伊拉克出来了。”
2002年9月12日,时任美国总统布什指控萨达姆政权拥有大规模杀伤性武器,对美国和全球安全构成严重威胁。2003年3月18日,布什下达最后通牒,要求伊拉克总统萨达姆48小时内离开伊拉克,否则将面临战争。2003年3月20日,美军“战斧”巡航导弹飞向巴格达。2003年3月伊拉克战争开始至今,共有4419名美军人员在伊拉克死亡。
美国总统奥巴马18日承诺,8月31日以后,美军在伊战斗行动结束,驻伊美军人数将减少至5万人,所有部队明年年底前撤出。
美国五角大楼发言人莫雷尔19日说:“最后一支美军作战旅已经撤离伊拉克,目前伊拉克已没有完整的美军作战单位,但还有5.6万美军士兵在这里,剩下的6000名战斗部队士兵将在本月底前完成撤离。”
怕遭伏击,阿帕奇沿途盘旋警戒
第4斯特赖克旅地面撤离行动14日午夜时分开始。部队从位于巴格达的驻地分批出发,奔赴500多公里外的伊科边界。
撤军行动都是夜间进行,原因是遵照伊拉克与美国签订的安全条约及担心遭伏击。美国军方要求随军媒体记者,直到最后一批部队撤出,不得报道撤军细节。
配备炸弹干扰器、格栅装甲和伪装顶棚的斯特赖克装甲车队撤离期间,“悍马”军车在沿途立交桥上警戒,士兵沿着高速公路两侧巡逻,搜索反美武装可能布设的路边炸弹,“阿帕奇”武装直升机在天空盘旋。
这个旅在伊拉克共损失34人。撤军开始前,指挥官们花费数周研究行军路上可能出现的危险。
军官古斯·麦金尼告诉美联社记者,虽然安全形势好转,但陆路行动仍然危险,最大的威胁来自什叶派武装。伊拉克南部是这些武装的根据地。
伊拉克夏季气温高达50摄氏度。为了节约燃油,车上空调关闭,士兵不得不在这种条件下在逼仄的车内坐上数小时。
美联社记者说,坐在车里就像身处一艘第二次世界大战时期的潜艇内。
任务完成?这一进程才刚刚开始
“我希望事情能变好。不过,我想,我们一离开,事情将变得一团糟,”专业军士克林顿·克莱门斯这样看待伊拉克的未来。
《纽约时报》18日报道,美国国务院正在加紧准备,一旦美军果真完全撤出,将接手美国在伊拉克的行动,包括训练伊拉克警察,保护美国人安全,防止民族冲突发生。
美国务院打算雇佣6000名至7000名保安公司人员,为大约2400名美国在伊外交机构内工作的人员提供保护。这些安保人员将负责使用雷达对来袭炮弹作出预警,搜索路边炸弹,操纵无人驾驶飞机,甚至组成“快速反应部队”应付突发情况。
美国计划在北部基尔库克和摩苏尔新建两个使馆办事处,调解库尔德人和阿拉伯人的矛盾。南部巴士拉和北部埃尔比勒也将设领事馆。新建外交机构、增添保安和设备费用预计达10亿美元。将巴士拉和埃尔比勒领事馆永久化另需大约5亿美元。训练伊拉克警察的费用将超过8亿美元。
前大使克罗克在美国有线电视新闻网节目中说:“虽然许多美国人已经感到厌烦,但这一进程才刚刚开始。”“我们将留下深深的印记。这将作为一个问题伴随我们。”
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