“日元先生”榊原英资
他凭借流利的英语、新颖的观点,成为财经界重量级人物
本报驻日本特约记者/一笔
近来日元持续升值,并于8月11日创下15年以来的新高。日本首相菅直人都有些坐不住了,他亲自指示密切关注日元动向,并与有关部门的官员紧急商讨应对措施。有“日元先生”之称的日本前财务省官员榊原英资预测说,目前日元汇价的强势上涨势头不会停止,可能会在高位维持一段时间。强势日元将给日本企业带来冲击,对经济造成的负面影响在年末就会有所体现。
作为大藏省(现在的财务省)的前任财务官,榊原英资是当时掌握日本外汇储备的最高领导,也是把握日本经济政策的关键人物。他在公众面前的一言一行都会影响到日元的走向,因此,这一次日本业界对他的表态相当关注。
出身名门的高材生
今年69岁的榊原英资出身名门,他的父亲是总理大臣的秘书官,也是一名虔诚的基督教徒。榊原从小就受到父亲的严格教育,再加上与外籍神父的频繁交流,因此打下了良好的英语基础。在上世纪60年代的日本,国际化程度还不是很高,所以英语好的人才很容易受到提拔。榊原在高中时代就是班里的尖子生,英语好得让老师都对他刮目相看。在校期间,他曾作为交换生被送到美国留学,学成回国后进入东京大学经济学院继续深造。
在日本,东京大学堪称政府官员的摇篮,在有“政府钱袋子”之称的大藏省,更是有半数以上的公务员都毕业于该校。榊原英资取得东京大学经济学硕士学位后,他的前师兄、当时大藏省官房秘书科的一位人事科长曾找到榊原,表示对这个天资聪慧的后辈颇为欣赏,并希望把他招为部下。这个科长还暗示榊原说,只要他学习成绩好,并且在日本公务员高级考试中能够进前50名就可以被大藏省录用了。榊原英资果然很争气,居然考了第14名,毫无悬念地进入日本大藏省,成为一名高级公务员。
避免日本金融业的崩溃
一进入大藏省,榊原英资就被列为重点培养对象,不久便被送往美国密歇根大学学习。在那里,他结交了很多美国财经界的重量级人物,这为他后来在世界金融界呼风唤雨打下了坚实的人脉基础。
日本经济在战后的50多年一直由自民党把持,因此很多政策方略都带有一定的自民党色彩。作为财政官员的榊原对于其中的弊端了如指掌,尤其对金融界的幕后操作等行为非常反感,于是他撰写了一篇批评当时的自民党政府的论文。由于他的这种做法违反了日本公务员的中立原则,后来他不得不辞去公务员的职位,经人介绍到一所大学当起了副教授。不久后风声一过,他又在师兄们的帮助下从大学回到了大藏省。而且他不降反升,被破格提拔为国际金融局局长,正式走上了国际舞台。
早在1971年,榊原英资就被派到国际货币基金组织工作过一段时间。在此期间,榊原英资结识了很多国际金融界的未来之星,比如后来出任美国财政部长的萨马斯等人。这些人为榊原后来在国际金融领域的发展提供了很大的帮助。
1985年,日本在以美国为首的盟友的压力下,忍痛签下了开放市场的《广场协定》。这是日本第二次对外打开大门,原先封闭的金融市场被迫开放。虽然被强迫的滋味不好受,但是事务总有两面性。当时日本闭塞的金融构造不利于日本产业的国际化,并且当时在日本国内,泡沫经济的征兆已经逐步显露,银行的各种坏账给经济带来巨大的危险;而在外部,由于日元的不断升值影响到日本的外贸出口,这就更要求日本的金融掌舵人具有国际性眼光。
于是,在“日元先生”榊原英资领导的外汇战争中,日本政府战胜了那些妄图投机取巧的国际金融大鳄,把日元兑美元的基准固定在100日元前后。趁着这个喘息的间隙,已经被提拔为大藏省财务官的榊原英资在任内跨出了日本金融史上决定性的一步:使日本国内的金融交易自由化,同时又改变了日本的外币兑换法,这种种努力终于把日本金融业从崩溃的边缘拉了回来。
呼吁抓住中国发展机遇
由于榊原英资的很多个人观点开放而新颖,因而他在日本金融界一直是个具有争议性的人物。不过,他提出的很多意见与建议现在正慢慢被日本金融界所接受。比如他提出的中日韩出资的亚元构想,以及日本与中国组成亚洲经济共同体的建议等,现在看来都非常有前瞻性。
作为经济界的权威人士,榊原一直担当着民主党的政策智囊角色。他是日本经济界有名的开明派,特别是在对中国事务的看法上。他多次在经济杂志上撰文,呼吁日本产业界抓住中国发展的机遇,参与到中国的经济中去。虽然他现在没有具体的职位,但是与中国保持良好经济关系的愿望从其文章与行动中就可以感觉得到。(一笔)
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