N本报记者 江荣义

　　本报讯 大熊猫“21号”不见踪影，一度引发外界对其健康的猜测。昨天，厦门海沧野生动物园向记者证实，曾给很多人带来欢乐的“21号”，确实于23日过世了。

　　海沧野生动物园动管部王部长说，23日上午，“21号”开始不进食，到中午就不行了。目前，四川大熊猫保护中心工作人员已开始解剖尸体，待死因查明，将第一时间向媒体通报。

　　“21号”是上世纪80年代末从野外救护的，生产多只熊猫宝宝，并多次充当其他熊猫宝宝的奶妈，因此被称作“英雄母亲”。2009年2月份，海沧野生动物园从四川卧龙将其租借过来时，它已有20岁（相当于人类的60岁）高龄。