据新华社电 一个由来自5个国家近100名科学家组成的研究小组绘制出世界第一份苹果基因组草图，这将有助于采用基因手段改良品种，培育口感更好、营养价值更高的苹果。

　　这份研究报告刊登在29日出版的英国《自然遗传学》杂志上。

　　苹果是世界上最重要的水果之一，眼下全球每年产量超过6000万吨。尽管育种专家尝试采用杂交育种的方法培育最优质的苹果品种，但果树漫长的生长期意味着科学家需要等待8年才会看到试验结果。

　　英国《每日邮报》30日援引研究报告中的话报道，研究苹果基因，能够帮助育种专家观察果树幼苗的关键基因，也可以轻松消除影响苹果产量的因素，从而大大提高试验效率。

　　新西兰植物与食品研究公司专家罗杰·海伦斯说：“ 理解植物特性如何受到（基因）控制对于缩短成功培育优良苹果品种的周期至关重要。”

　　他说：“现在我们绘制出苹果基因组草图，就能够确定苹果品质的特定基因，从而培育出消费者最期待、又甜又脆的苹果。”

　　研究分析苹果的基因还帮助科学家查明苹果的“身世”。

　　科学家分析，苹果与其他水果“亲戚”之间的进化分叉可能发生在大约六千五百万年前，而这正是白垩纪末期地球发生大灾难的时候。