目前世界上已有160多个国家建立了社会保障制度。中国社会科学院法学研究所研究员刘翠霄在《从英美看社会保障制度在经济社会发展中的重要作用》(《环球法律评论》2010年第4期)中认为，社会保障制度在经济社会发展中具有重要作用。以英国和美国社会保障制度为例。英国健全完善的社会保障制度基本消除了贫困、国民健康权得到充分保障，但与此同时，社会保障使政府背上沉重的财政包袱，未能促进经济的发展。而作为世界第一经济大国的美国由于没有建立起一流的社会保障制度，导致出现了在许多其他发达国家少见的社会现象，如贫困现象普遍存在、国民健康权得不到充分保障等。英美的经验告诉我们，过度的社会保障或者不足的社会保障都会给一个国家的经济社会发展带来不利的影响。所以，社会保障“度”的把握，即社会保障项目的设立、保障范围的确定、待遇标准的高低等，对于一个国家经济社会发展是至关重要的。