每年一到夏天，戴维·金和保罗·哈里森就开始为自己的体重发愁了，这两人并不是将去伦敦时装周为秋冬季新品发布走T台的模特，而是典型的“英格兰式粗壮”的中年技术人员。作为技艺精湛的钟表匠，对体重有要求并不多见。毕竟绝大部分钟表匠不用把自己吊在60多米的高空工作，可金和哈里森不同，每年一到8月中旬，他们就要带着保险绳，从威斯敏斯特钟楼吊下来，为英国的“国宝”大本钟进行年度体检。

　　造型古拙的大本钟已经在泰晤士河边上勤勤恳恳地工作了151年，每到整点报时，浑厚的钟声穿越维多利亚时代的辉煌，回荡在伦敦大大小小的建筑中。起初大本钟是伦敦的标志，按照本地的说法，“听着大本钟声长大”才意味着是根正苗红的伦敦人。而随着百年来伦敦市区发展，也随着19世纪英国在全球的扩张，大本钟已经走出伦敦，成为整个英国地标性的建筑。按照英国旅游局的统计，有超过半数的外国游客认为看到了大本钟才算来了英国，大本钟在外国人看来也是英国最主要的标志之一。

　　然而，就像经历了两次世界大战后，大英帝国的身影早就在帝国的余晖中越拉越长，经历了无数风雨的大本钟也逐渐老化。对于这一点，站在地上抬头观望的游人可能并不清楚，他们眼中的大本钟依然庄严靓丽，但实际上再精密的机械也会逐渐老化磨损。为了维护这一地标屹立不倒，英国政府每隔几年就要对大本钟实施维护，包括清洗钟体、替换大本钟的报时轮系和运转轮系等，而戴维·金和保罗·哈里森所做的年度体检就是其中努力的一部分。

　　一般来说，维修钟表是件精密的工作，技师都要带上放大镜、拿着小镊子小心翼翼地操作。可对于给大本钟体检来说，除了要细致外，还是件不折不扣的力气活。且不说305公斤的钟摆，就是长度分别为2.75米和4.27米的时针和分针想要在空中摆弄就要花把子力气。但劲使大了还不行，毕竟长长的指针的厚度才有3毫米，一个不慎就需要调整修复，这成了最考验钟表师傅技艺的环节。

　　和钟表打了一辈子交道的戴维·金和保罗·哈里森自然拥有极高的专业技术，但给大本钟做个将近五个小时的体检下来，也让他们疲惫不堪。吊着绳子高空作业不是一件轻松的工作，但钟表匠们却一直以能养护这个全球最著名的地标之一为荣。除了英国国会专门拨出的那份不菲的薪水外，按照哈里森的说法，毕竟有机会和国宝这样零距离接触的人少之又少。

　　虽然这些年复一年要为自己体重发愁的钟表匠打心眼里为承载着历史的大本钟感到骄傲，但就在它接受体检的8月中旬，另外又有大钟抢了它的风头。近日位于圣城麦加的皇家钟塔将正式启用。这个新建的钟表高600米，表盘直径40米，是世界最大钟表。

　　当然，伦敦人对这个是大本钟的5倍大的家伙并不服气。个头不是决定性因素，关键是人气与沉淀，他们这样安慰自己。孔令龙发自伦敦