8月30日，斯威士兰国王姆斯瓦蒂三世望着眼前的少女们跳舞

　　本报驻南部非洲记者/朱曼君

　　在南部非洲小国斯威士兰，一年中最盛大的节日莫过于芦苇舞节了。这既是庆祝少女成人和贞洁的盛会，也是斯威士兰国王的选妃盛典。

　　当地时间8 月30 日下午，一年一度的芦苇舞节进入高潮，大约1.5 万名当地少女身着传统服装参加了芦苇舞表演。除了斯威士兰国王姆斯瓦蒂三世和他的母亲以及王妃，当天到场观看芦苇舞表演的还有津巴布韦总统穆加贝、马拉维总统穆塔里卡、肯尼亚总统齐贝吉等多国嘉宾。

　　在为期7 天的庆典里，当地少女要首先前往王太后的居所，然后步行到附近生长有芦苇的地方，割下芦苇，再送回王太后的宫殿。最后少女们以欢乐的舞蹈抒发劳动的喜悦，斯威士兰国王将在舞蹈的最后加入少女们的队伍。据说，芦苇舞节主要有三个目的：一是教育少女们劳动的重要；二是为王太后提供足够的芦苇修葺宫殿，再有就是替国王物色王妃。过去3 年里，已经有13 位王妃的姆斯瓦蒂三世国王没有再为后宫新选佳丽。不过在今年的芦苇舞表演前，舞池里出现了 14头羊，当地民众认为，这可能，标志着他们要有新的王妃了。

　　参加芦苇舞节的姑娘们个个大方开朗，露出灿烂的笑容尽情展示自己的青春。有几个方阵的女孩为了引人注目，手持色彩鲜艳的塑料鸡毛掸子，还有不少女孩带上了墨镜。

　　斯威士兰是非洲大陆唯一的绝对君主制国家，政党活动至今仍被视为非法。该国目前是全世界艾滋病感染率最高的国家，芦苇舞节已经成为该国抗艾活动的一大亮点。