据英国《卫报》报道，日本的大学适龄年轻人总量正在不断下降，使得日本许多大学不得不努力寻找生源。

　　据牛津大学一名教授2008年公布的一项研究结果，在744所日本大学中，有高达40%的大学可能在未来10年中破产或被兼并。在日本，18岁年轻人占大学入学者的90%。从1992年至今，日本的18岁人口减少近70万。

　　自上世纪90年代起，日本政府以高等教育自由主义为原则，鼓励大学数量不断增长。2000年至2006年间，日本大学的数量就从649所蹿升至744所。牛津大学现代日本研究教授罗杰·古德曼说，日本大学现在苦于无法达到政府规定的招生总数，高等教育体系面临着前所未有的“紧缩”。

　　日本驻英国使馆教育官员冈本孝宏在接受《卫报》采访时承认，日本大学供过于求。

　　冈本孝宏表示，日本政府已经为此设置了一张“安全网”，包括大学合并、高校学生可以转学、吸引在职人员读书以及吸引留学生等措施。