史有庖丁解牛游刃有余，长沙也有个湘厨，以牛为料做出“牛中三杰”，而且留下了做得美轮美奂的美丽传说。

　　据《长沙饮食志》考证：清光绪11年（1885年），益阳桃江鮓埠乡回民李国安来到长沙，在长沙市三兴街开设“李合盛餐馆”。后由黄维安主厨，经过十几年的努力，“李合盛”名气见大，代代传继，成为百年老店。黄维安成为了首批“堂帮”历练出来的一代名厨，获得了“湖南清真菜第一厨”雅称。

　　此时的黄维安按照清真的特点，用湘菜的技法，取牛三种不同部位的原材料，分别采取炒、烧、烩烹调方法，首创名菜发丝牛百叶、红烧牛蹄筋、烩牛脑髓，被誉为“牛中三杰”，使李合盛的清真菜独树一帜，食客如潮。

　　发丝牛百叶以牛肚内壁黑色皱裂部分为料，去黑为白，切细如发丝，加玉兰片丝、红椒丝、米醋一炒，酸辣咸鲜脆。

　　红烧牛蹄筋以牛蹄筋为料，置于垫有竹篾折的大瓦钵中，加姜、葱、桂皮、绍酒、清水，大火烧开，小火慢煨至蹄筋软烂，再下锅煸炒调味，软糯鲜香。

　　烩牛脑髓取牛脑髓清洗后去表膜切片，入沸水中一焯，待变白色捞出沥去水，下入煸香的姜、香菇中，加黄醋、牛清汤一烩，收汁，撒胡椒粉、葱花，淋入芝麻油即成，鲜嫩清香。

　　一脆一糯一嫩，特色各异，成就了“牛中三杰”与众不同。“牛中三杰”几乎成了“李合盛”的代名词。二十世纪三十年代，生于长沙的著名剧作家、诗人田汉便是“李合盛”的“粉丝”。

　　1938年2月，郭沫若来长沙，造访田汉，宾主见面十分高兴，田汉对郭老说的头句话是：“啊，你来得恰好，今天中午我们打算去吃‘李合盛’。”

　　当日同去的还有作家廖沫沙、音乐家张曙、电影明星胡苹等。郭沫若边吃边对田汉说：“果然名不虚传。”后来，郭老在其名著《洪波曲》中，栩栩如生地描述了自己在“李合盛”吃“牛中三杰”的动人情景。

　　此外，李合盛的“炖牛鞭”、“卤牛肉下锅”、“清炖牛杂”、“麻辣鸡”、“挂炉烤鸭”等也堪称一绝。田汉曾为“李合盛”题对对联两副。有一联这样对出：“其味非羊能易，此间有鸡更佳。”映射该店名菜“红烧牛肉”、“麻辣子鸡”特色。

　　另一联更有趣。田汉与湘乡名士邓修园在“李合盛”共饮，酒过三巡，邓似有醉意，脱口而出一联：“穆斯林合资开牛肉餐馆”，思维敏捷的诗人田汉马上应声对曰：“李老板盛情款湘上酒徒”。上下联正好镶入“李合盛”。李老板大喜，立即拿出笔砚请田汉挥毫留念。“李合盛”从此名声大震，就用这“牛中三杰”开启了百年老店之路。今天，三王街美食街上依然留存着“李合盛”金字招牌，虽然因城市变迁而几易其址，但依旧日月留香。