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　　据美国《航空周刊》2010年9月8日报道: 美国诺斯罗普·格鲁门公司改变了为保持美国空军E-8C“联合之星”侦察飞机活力而进行的升级计划策略。

　　去年，参议院批准了为17架空中地面监视（AGS）飞机换新发动机、雷达和防御系统的55亿美元拨款。尽管诺斯罗普·格鲁门公司称费用已超支，但他们正在为“联合之星”升级采取降本措施。

　　新策略主要是使用不同的传感器设备，而此时空军正在进行未来AGS任务如何运作的研究。方案包括继续进行E-8C的升级，或者使用基于波音737的设计。由空战司令正在进行的地面移动目标指示器（GMTI）替代方案分析的初步结果要到明年3月份才能出来。但是为了能被2012年财年的预算申请包含进去，需要短期经费支持的这个计划可能在今年年底就公布。

　　最大的改变在传感器升级计划上。先前，诺斯罗普·格鲁门主张用多平台雷达技术嵌入项目（MP-PTIP）的可缩放有源电子扫描阵列雷达来替换过时的APY-7雷达。诺斯罗普·格鲁门/雷神公司的研发团队在为空军MP-RTIP开发新的“并行”模式上遇到了困难，MP-RTIP以后会用在“全球鹰”上，北约也将用它来执行空中地面监视任务。现在方案是用两个1×8平方英尺AESA雷达装在E-8C前机身两侧，这种天线是基于F-22和F-35的雷达技术研发的。MP-RTIP可以让操作者不必对地面目标“中断”跟踪而用相同的阵列去抓拍合成孔径雷达（SAR）图像。目前，APY-7雷达做不到这一点，它必须停止几分钟对地面目标的跟踪来执行SAR的请求。使用三个传感器——两个侧边阵列和APY-7——就可以达到并行工作的效果。APY-7可以持续跟踪地面目标，而侧边阵列可以用来拍摄感兴趣的目标。这些阵列之间还可以互相交换信息。

　　对侧边阵列的正式成本估计尚未结束，但是初步估计所有17架飞机总共需要10亿美元。另外换发动机需要9亿美元。诺·格公司还计划为APY-7升级接收器和励磁机，这需要5亿美元。最后数据链升级以及遵从空中交通管理标准所需的设备总共需要不超过3亿美元的费用。(中国航空工业发展研究中心 孙友师)