美国人口普查局16日公布一份统计报告显示，受经济衰退影响，美国2009年贫困人口比例创15年来新高。

　　报告显示，美国去年贫困人口数量为4360万，比2008年增加380万；贫困人口比例为14.3％，即大约每7人就有1人身陷贫困，是1994年以来最高。据新华社电

　　创新高但低于预期

　　按照报告定义，2009年，一个四口之家的贫困线为年收入21954万美元。

　　统计以现金收入依据，不计入资本收益、房产和政府发放的食品券等项目。

　　人口统计局官员约翰逊说，如果将食品券和减税所得纳入收入范围，将有780万人“脱贫”。先前预计认为，由于去年失业人数巨大，贫困人口比例可能达到14.7％至15％。

　　美联社援引一些分析师的话报道，政府去年加强救助失业者等措施一定程度上减缓了收入缩水给人们带来的冲击。

　　美国去年延长失业救济金领取时限。劳动者丢掉工作后，最长可领取99周失业救济金。

　　按照约翰逊的说法，这项政策估计使330万人不至于跌入贫困线。

　　另一个可能的原因是，在男性大量失业情况下，家庭妇女就业人数增加，为家庭带来收入。

　　报告显示，2007年以来，男性劳动者人数减少250万，女性劳动者减少130万；男性收入下降4.1％，女性收入下降2.8％。

　　无医疗保险者增加

　　美国去年5070万人没有医疗保险，比2008年增加440万，占总人口的16.7％。这是无医疗保险人数上升最快的一年，也是1987年开始这项统计以来人数最多的一年。

　　经济衰退情况下，员工得不到雇主为他们购买的医疗保险，这是主要原因。

　　公众医疗事业推进组织“美国家庭”官员波拉克说：“美国企业担负的医疗保险成本过高，过去10年内，越来越多员工失去雇主提供的保险，经济衰退加剧了这种情况。”

　　美国国会去年通过医疗保险改革法案，旨在扩大医保覆盖范围，但主要内容2014年才能生效。美国政府预计，至2019年，近93％的美国人拥有医疗保险，比眼下的水平提高大约10个百分点。

　　美联社评论，美国11月定于举行国会中期选举，面对失业率居高不下、经济复苏步履蹒跚的局面，美国选民将决定是继续由民主党控制国会还是让共和党取而代之，所以这份报告的出炉正值一个政治敏感期。

　　美国总统奥巴马当天说，差不多3年前，随着金融危机暴发，房价跳水，美国经济陷入衰退。那时正值共和党人总统小布什执政。奥巴马提醒选民，去年他执政后，政府出台法案，振兴经济，扶助民生，使数以百万计民众免于陷入贫困。

　　共和党人则指出，这些数据显示，民主党人推出的经济政策不管用。共和党众议员林德说：“贫苦的美国人和其他所有美国人一样，需要工作而不是更多政府援助。”

　　在美国，谁是穷人？这是一个很难回答的问题。收入低是贫困的一个标准，但是具体多低才算贫困，也无法给出明确答案。贫困其实也是一种让自己堕落的倾向——不良的工作习惯、家庭的破裂、婚外生育、吸毒……最后，这些倾向导致了让人变得贫困的恶果：意外事故、失业以及残疾。

　　[贫困线标准的争议]

　　只算税前收入，没算各项补贴

　　贫困线标准是美国健康与人类服务部发表的衡量美国人贫困水平的标准，主要是供政府用来决定什么人符合某些政府福利项目，如启蒙教育计划、食品券计划、全国学校午餐计划、低收入家庭能源援助计划、儿童健康保健计划等。

　　2008年，美国一个四口之家的贫困线为年收入21834美元。2009年，这个标准为21954美元。1969年是美国一个相对的经济高峰期，当年的贫困率是12.1%；2007年是另一个相对的经济高峰期，当年的贫困率是12.5%，每8个人中就有一个穷人；而目前，美国的贫困率高达14.3%，达4360万人，每7个美国人中就有一个穷人。单纯看这些数据，可以认为美国的贫困率越来越高，穷人越来越多，但数据容易让人产生几个误导。

　　首先，这个贫困线标准忽视了移民。

　　许多移民非常贫穷，做的都是一些低收入的工作，这些人增加了贫困的人数。从1989年到2007年，美国新增的贫困人数中，有四分之三是西班牙裔移民的子女和孙辈。在此期间，非洲裔美国人的贫困率下跌，不过由于基数大，因此在2007年，非洲裔占贫困人数的总比例仍高达24.5%。

　　其次，穷人的物质福利比以前越来越好了。

　　官方的贫困线标准只针对美国公民的税前现金收入，而忽略了其他的收入来源。这些收入来源包括赚取收入的税收抵免（低收入工人的退税）、房屋产权、食品券、医疗保险以及住房补贴等。虽然很多穷人艰苦的工作只为养家糊口，但实际上他们的生活水平得到了不断的提高。到2005年，91%的穷人拥有微波炉，79%的穷人有空调，48%的穷人使用手机。

　　[美国穷人过得怎样]

　　五分之一的住房在穷人手里

　　美国普通居民社区一般住着二三十户人家，有白人，有黑人，也有亚裔和其他族裔的住户。错落有致的楼房，整洁宁静的环境，里面居住的是富人还是穷人，并不很好去定义。如果从工资收入和享有的生活质量来看，可以说都不是穷人。

　　美国建筑商协会和富国银行的统计表明，2009年，一个家庭的年收入只要在64000美元以上，全美国70.8％的房子他都买得起，因为美国70.8％房子的中位价格都不超过20万美元。而在2008年，这一比例为55％。

　　在美国，穷人拥有住房比例不比高收入人群低。美国人拥有住宅，收入高低是一个因素，但不是惟一因素，很多穷人也拥有住宅，原因有许多，关键一条是政府为低收入家庭提供低价住房或是税务上的优惠。美国住房与城市发展部2009年专门对家庭拥有住房的情况做了一次大规模调查，其中家庭年收入两万美元以下的家庭拥有的住房，共有2327万幢，占美国家庭拥有住房的20.99％。

　　美国年收入4万美元以下的家庭占美国家庭总数的41.8％，而拥有的住房数占美国家庭拥有住房总数的45.89％。

　　美国穷人的住房面积不算太拥挤。66.2％的穷人家庭平均每人拥有两个以上的房间，28.2％的穷人家庭平均每人拥有一个房间。从相关数据可看出，美国中低收入家庭在住房上并不都住小房子，中高收入家庭在住房上也并不都住大房子。

　　此外，美国穷人拥有高价住房的比例低。穷人的收入低，当然拥有高价住房的比例就会低，这符合经济规律，也是美国式贫富差距的表现。从美国政府对不同收入家庭拥有住房价值的抽样调查数据中可以看出，价格在10万至20万美元之间的住房，民众拥有的比率最高。