全球首个太空机器人定于本月3日跟随美国“发现”号航天飞机前往国际空间站,在那里度过自己的“一生”。
“太空机器人2号”昵称R2,是类人机器人,造价250万美元。
这次送往国际空间站的R2只有上半身,它的腿部仍在制造阶段。R2由铝和镀镍碳纤维制成,躯干呈白色,头戴金色头盔。R2的眼睛是4台摄像机,藏于金色头盔中,嘴里藏有一个深度感应器,“大脑”设置在腹部。
美联社报道,R2全身装有超过350个电子感应器,“指尖可以感受到羽毛的存在”。
进入空间站以后,R2会等到12月25日即圣诞节前后再投入测试。工程人员将首先测试它于失重状态下在一个固定支架上工作的情况。
R2将在国际空间站完成一系列测试,为今后更先进的太空机器人承担更繁重任务铺路。
航空航天局定于2011年把R2的腿部送往太空,以便它能在国际空间站内完成擦舱内扶手等一系列“琐事”。2012年,地面工程人员将对R2实施电脑升级,使它有能力执行太空行走。
美国约翰逊航天中心部门主管罗布·安布罗斯告诉美联社记者:“对于这个机器人来说,进入空间站只是迈出一步。而对于人类来说却是巨大跨越。”
蒋骢骁 (新华社供本报特稿)
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