老挝自从“革新开放”(越南对改革开放的称呼，老挝跟着叫)后20年来经济增长速度也算相当快，但并没有出现以国内资金来大兴土木的情况。万象没有地铁，全国没有高速公路，没有立交桥，2008年连通对岸泰国的几公里铁路也是全国唯一的，号称“结束了老挝无铁路的历史”。在这里，比较大的工程不是外国援建，就是外国投资，万象市中心的国家文化宫是中国援建的，万象最高建筑、也是迄今唯一十层以上的大楼，湄公河畔的“同善岛大酒店”是华商投资的，最著名的“东南亚运动会”场馆群也是中国投资的。

　　贵州天宝矿产资源咨询服务有限公司从2009年5月开始开拓老挝市场，目前在万象设有办事处，主要经营金矿、钾岩等资源的探测以及棕榈树种植等，正在与老挝开展铁路建设项目的合作。现在与湘雅投资公司在老挝开展铁路建设业务，该公司总经理夏登玺介绍，参与建设的在老挝投资的泛亚铁路项目湘雅铁路段建设正在筹备中，原定1月15日在万象举行的开工仪式推迟到4月25日举行，与中老建交60周年同庆。夏登玺还谈到，开拓老挝市场前景广阔，有资金、有人才、有技术的贵州企业完全可以选择到老挝投资。

　　老挝有点像中国滇黔桂之交的山区，面积与广西相当，人口却不到广西的八分之一，面积比泰国境内老族聚居伊森地区大了40%，人口却只有其28.8%，人口密度为其五分之一。这个热带丛林之国，温暖湿润，光、热、水、土等资源充足，植被茂密，生存资源丰富，虽然山林多耕地少，人口也少。从农耕社会来看，这么少的人拥有如此丰厚的资源，讨生活是容易的。“革新”20年来的老挝年均经济增长6%左右。粮食产量集体化时的老挝一度跌到60万吨，革新不久的1985年就增加到了154万吨，2000年，已经达到244万吨，保证了人民丰衣足食。

　　老挝犹如汉人眼里的“世外桃源”，藏人心中的“香格里拉”，西方人精神世界的“伊甸园”，有点“富贵于我如浮云”的味道。这个在清华大学教授秦晖眼里“表里如一的国度”，穿越历史的尘埃，安定地居住在战争年代血流成河的查尔平原和烟波浩渺的南俄湖，被传统文化包裹着，好像对“旧事物”很习惯，对“新东西”不太理会。老挝农民没有大量往城里跑，老挝人没有大量往国外移民。旅游业是老挝的支柱产业，休闲旅游很兴旺，郎勃拉帮街上随处可见的外国“驴友”，小镇上星星点点散布着民居旅馆。但是，老挝旅游没有浓烈的商业气味，没有熙熙攘攘的繁忙景象，没有摊档云集、成群小贩追着游人兜售物件的景观。人们来到这里，仿佛就是为了一点深度的体验，在别处生活一段时间。