本报记者徐瑞哲

　　我们这颗蓝色星球，在宇宙中孤单吗？昨天，首次在上海举办的“银河论坛”上，我国著名天文学家叶叔华等中外专家透露，“探索地外文明（SETI）”开展50年来，人类尚未发现一颗真正符合标准大小的类地行星。但随着近年来“行星观测卫星”的针对性搜索，明年或后年，另一个“地球”就有望被发现。

　　美国天文艺术家乔恩·朗姆博格为让公众树立起科学的“银河观”，在夏威夷家中建起了一个“银河系花园”。花园忠实复制了天文学家推测的银河系俯视图，把银河系10万光年的直径微缩到30多米内，不同位置的花朵代表着不同位置的星云。“按照这样的比例尺，我把几颗小珠子粘在了一片叶片上，其中一颗珠子就是太阳。而人类迄今所能观测到的星星，不外乎这片叶子的范围。”朗姆博格表示，事实上，如果严格执行等比例，太阳不过是这个花园里的一个原子。

　　叶叔华院士说，目前，估测全宇宙有2000亿个像银河系这样的星系，而银河系含有3000亿个像太阳这样的恒星。“这样算来，太阳系只是宇宙中的600万亿分之一。”她说，“有个数量级可与之相比，人体大约拥有100万亿个细胞。”但与细胞的密集度不同，太阳与最近一颗恒星的距离和尺度，相当于一颗绿豆与40公里之外的另一颗绿豆。

　　如果恒星还相对容易发现，那行星则如太空隐士，如地球只及太阳的300万分之一大小。太阳系中，已知有生命的星球只有地球，因为它距恒星的距离适中，且质量大小适中，有液态水，水陆比例也合适。另一些巨行星，如比地球大1000倍以上的木星，则都以气体为主体形式存在，在数万公里深度的气体下，才可能有液体，再深处才可能是固态。

　　至今，人类虽然发现了近500颗行星，但绝大部分都大于木星，像地球这样的“小个头”难以发现。叶叔华介绍，目前发现的质量达地球10倍以内的行星仅10颗，其中最小的一颗类地行星也比地球大3.3倍。这颗行星位于人马座，距地球3200光年，所属那颗恒星质量却只有太阳的6%。据此推测，这样的恒星可能已近末期，其行星上也难有生命。

　　2009年升空的“开普勒”卫星，正在太空中搜索行星。叶叔华透露最新消息，“开普勒”卫星已发现1235个 “疑似行星”，“即使其中一半可能最终被验证为非行星，但也远比此前发现的行星总数多”。她认为，从中发现另一个标准的“地球”，希望非常之大，“这将是一个特大新闻。”

　　另一位受邀专家、“国际月球天文台协会”创始人史蒂夫·德斯特透露，正策划在月球南极的月面最高点布设探测器，利用那里绝佳的空间观测条件，进一步探索银河系深处的“朋友”。