晨报记者 郁文艳

　　在销声匿迹多年后，崇明东滩湿地公园再度发现5条扬子鳄。科研人员初步确定，其中有2条已成年，另外3条是小鳄鱼。2006年，12条扬子鳄从美国运至中国。2007年，3条进口扬子鳄和3条国产扬子鳄被野放于崇明东滩湿地公园。2008年，科研人员发现16条小鳄鱼出生。此后，由于其定位装置电池耗尽等原因，扬子鳄失去了踪迹。2010年，公园再次发现小鳄鱼出生，但数量不明。“扬子鳄在野外的存活率极低，但这次发现存活的成年鳄鱼和小鳄鱼，说明它们适应了上海的环境。”野生动物保护部门相关负责人表示，湿地公园内应该还存在更多的扬子鳄。

　　扬子鳄再度现身芦苇丛

　　东滩湿地公园究竟还有没有扬子鳄？8月3日晚8点多，来自市野生动植物保护管理站、华东师范大学、崇明野生动物保护管理站和东滩湿地公园的专家和科研人员共13人划船进入芦苇荡。“寻找扬子鳄的方法其实不难。”市野生动植物保护管理站站长裴恩乐说，夜间，扬子鳄的眼睛在灯光照射下会反射红光。

　　很快，在芦苇丛中，一对反射红光出现。大家慢慢靠近那丛芦苇。“那对红光很大，间隔距离也大，据此可以判断是成年扬子鳄。”市野生动植物保护管理站工作人员袁晓说。船更近了，大家估计那条扬子鳄体长1.7米左右，应该是2007年野放公园的扬子鳄之一。鳄鱼很快将身体沉入水中。

　　船向另一丛芦苇驶去。工作人员又发现了3对红光，因为光点之间的间隔距离很小，大家估计那是3条小鳄鱼。待船靠近，大家看清了，3条小鳄鱼身长不超过半米。此时小鳄鱼随即游向芦苇丛中。

　　随后，工作人员再度发现一对较大的红光，“那应该是又一条成年扬子鳄。”裴恩乐说。“白天雷暴雨造成天气闷热，因此扬子鳄才出来活动，也让我们幸运地发现了它们。”专家说。

　　东滩湿地或有更多扬子鳄

　　东滩湿地公园就这5条扬子鳄？裴恩乐认为：“应该还有更多。”据介绍，为开展相关研究，2006年5月，12条野生扬子鳄从美国来到中国，落户浙江尹家边扬子鳄自然保护区。2007年6月，其中3条美国扬子鳄和3条出生在尹家边的扬子鳄被放入东滩湿地公园，4雌2雄，它们都戴着定位仪。此后，2条扬子鳄误入捕鱼网箱溺水而亡，其它4条顺利过冬。2008年10月，研究人员首次观察到扬子鳄在野外筑巢产卵，并成功孵化出16条幼鳄。“除了冬天筑巢冬眠外，其他时间扬子鳄在芦苇荡内几乎是乱蹿的，因此很难确定它们的位置和数量。”裴恩乐说。

　　扬子鳄已适应上海环境

　　再度发现扬子鳄意义重大。专家说，在野外，野生扬子鳄幼体的成活率不足5%，这些扬子鳄能够经历4年多的野外生活，说明已经适应了上海的栖息环境，不仅完全度过了冬天，并完成了繁殖，而且幼鳄的生长情况相对较好。

　　然而，这距离当初制订的科研目标还有距离。我国人工繁殖扬子鳄已超过1万条，但大量人工繁育不仅使物种逐渐丧失了野外生存能力，遗传多样性也将逐渐消失。只有通过引进不同基因的扬子鳄和我国原有的扬子鳄交配繁殖，才能保证扬子鳄的繁衍和生存。

　　扬子鳄是世界上最濒危的鳄类之一，目前我国野外仅存约130条扬子鳄，分布在安徽南部，但每年减少4%-6%。崇明曾有野生扬子鳄栖息。从2001年起，研究人员对崇明东滩的湿地生态因子、土壤、水质等进行了大量研究，并与现有野生扬子鳄分布区的相关指标进行了对比，发现两个栖息地的生态因子基本符合，这意味着崇明东滩可能是扬子鳄在上海重新引入的潜在栖息地。