建造航母编队是一项庞大的系统工程,涉及到包括航母、舰载机、辅助舰艇等作战单元,而养护一支航母编队的成本也很庞大。
以美国为例,1990年完工的乔治·华盛顿号航母造价为45亿美元,而整个战斗群的造价将近115亿美元。
而美国政府2012年国防预算显示,美国海军计划建造一艘最新型的福特级核动力航母,预计建成这艘航母所需的资金总额就高达110亿美元。
据美国学者统计,除去建造成本,整个服役期间,养护一艘尼米兹级航母至少需要 233亿美元。
此外,美国科学家协会的一份报告估算,一艘尼米兹级航母每年需要2.4亿美元用于执行任务。以华盛顿号航母为例,该舰2010年6月14日离开基地出海巡航, 12月 14日返回,出海183天,平均每天花费约130万美元。