本报记者 潘从武 本报通讯员 李德模

　　在新疆20.5万平方公里的广袤边境地区，活跃着一支特殊的守边护边队伍，他们不穿军装，却履行着维稳职能；他们不是边防战士，却履行着戍边使命。他们同全国成千上万的边防卫士一道，用满腔赤诚甚至鲜血和生命，日夜坚守边关，守卫着祖国的万里边防线。

　　他们，就是由1.4万余名常年在边境一线放牧生产各族农牧民群众组成的群众护边员大军。

　　数十年如一日护边

　　在新疆西部漫长的边境线上，许多边民主动加入守防的行列，甘做义务护边员，和边防官兵一起在边境线上构筑起一道警民联防的铜墙铁壁。

　　在帕米尔高原，有一个叫热斯卡木的边境小村，离中印边境只有十几公里，是新疆喀什支队红其拉甫边防派出所管辖的边境管理区，地理位置十分重要。义务护边员买买提热依木心向祖国心向党，守边护边二十一年，他有一个响亮的称号———昆仑“狩猎者”。因为21年来，他多次冒着生命危险，及时提供信息，协助边防官兵抓获企图偷越国(边)境人员多达70余人，为边防安全作出了突出的贡献。

　　有一回，买买提热依木正在山上放牧，8个从叶城方向来的陌生人，突然走到他跟前，打听哪条路是通外山口。买买提热依木一下警惕起来。怎么办？买买提热依木急中生智顺手给他们指了一条不能通向境外的山路。等到8个人走远后，他策马飞驰到村委会报告。

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