文/浦家齐

　　最近，有学生对文科生要修习数学提出异议，引起了一些议论。

　　数学课程是否对从事每一种职业的人员都重要，这是一个老话题。文科生需要足够的数学基础，这是无可置疑的。但这首先是说，文科生应该具备较好的中学数学基础，却不能因为数学之于法律和经济专业的重要性，就要求文科生都在大学阶段修习数学。

　　实行数学分层教学，是不少国家已经付诸实行的措施。对大多数学生教得浅一些，而仅对少数高材生教得深一些。但是笔者以为，处理这个问题还需要更为透彻的思考。

　　我们注意到，提出问题的那位学生说，他正是因为从小就不喜欢数学，才报考了新闻专业。这种情况带有普遍性。事实上，在小学生学习分数和复杂应用题的时候，就有一些学生败下阵来，他们从此害怕数学，相反也有一些学生恰恰是通过攀援这些知识点而爱上数学的。如果能帮助更多的学生跨越这些障碍，他们也有可能成为热爱数学的人。要加强中小学阶段的数学训练，首先是教学方法和教材的改进，要着眼于困难学生的转化，唤醒他们对数学的感悟，使数学课从题海战术中挣扎出来。如果能使更多的学生热爱数学，对于提高我国青少年的总体素质将会有长远的效益。重视数学，是中国基础教育的优势之一。我们应该力保这个优势，不应该简单化比照国外的做法。至少，在初中毕业以前，对学生的数学学习实行分流是不妥当的。

　　学数学的意义不仅在于学会解方程，而且在于锻炼思维能力，培养思想的严密性、条理性、逻辑性和想象力，但是学习数学却绕不开解方程。不应该把数学课设为所有文科专业学生的必修课，但是应该鼓励文科生选修数学。特别是如果学生有意在某个领域深造，多学一点数学是不会白费的。刘半农在北大讲授“古声律学”，上课时先问学生们数学程度如何，他说学习声律要用到比较深的数学。陈寅恪是研究历史的，但是他招收研究生，数学不好的不要。他说，研究自然科学，要求分秒不差，我研究历史，要求做到年月日不差。

　　有人说，不见得每个专业的学生都需要学数学，这种说法是错误的。但是说不见得每个专业的学生都需要学很深的数学，这却是正确的。相同的问题也见于其他课程。例如，有人说不见得每个专业的学生都需要学外语，这无疑是错误的。但是如果说不见得每个专业的学生都要精通外语，这却是正确的。前些年，美术家陈丹青从清华大学辞职，就是他在招收研究生时，考生的专业成绩很好但英语分数不够，以致未能录取。这同样说明我们缺少了具体分析。

　　（作者为上海大学教授）