□游宇明

　　清代官员待遇很低，工资少，车马都得自己养，政府也不提供住房。清代的京官，哪怕是部级干部，借钱过日子都不是什么稀奇事，他们总是眼巴巴地盼着外官进京，得点“冰敬”“炭敬”“别敬”什么的。做官谋点外快，只要不是特别过分，没弄得天怒人怨，皇帝往往睁只眼闭只眼。

　　中国自古不乏私下里的买官卖官，东汉时，灵帝得了500万钱，将九卿崔烈提拔为司徒；唐代宦官王守澄收了王播巨额贿赂而助其登上相位；宋代蔡京收受刘逵、余深、薛昂等人钱物将其破格提拔；明时宦官王振权倾天下，想做官者，一律得“攫金进见”，但像清代一样将买官卖官公开化、体制化，却是不多见的。清代读书人做官主要有两种途径，一种是通过科举入仕；一种是通过捐纳财物公开买官，每一个职位都有规定的价格。前者称为正途，后者称为捐班。

　　对于买官者为政的害处，坐在专制金字塔尖的皇帝并非不知道。道光帝对捐班者操守的剖析极有见地。他在接见即将外放的翰林张集馨时说过这样一段话：“捐班我总不放心，彼等将本求利，其心可知。科目未必无不肖，究竟礼义廉耻之心犹在，一拨便转。得人则地方蒙其福，失人则地方受其累。汝读书明理，不待朕之多言也。”虽然知道捐班者不靠谱，然而，道光一朝并未取消捐班制度。

　　道光帝无法清除捐班，自然有他的不得已。清代的开山皇帝是很想将江山万古千秋地传下去的，他们给后辈留下了“永不加赋”四个字，希望后辈懂得“与民休养生息”的道理，不要弄得官逼民反。大家知道，清朝延续了200多年，清初人口不过1亿左右，到道光时已超过4亿，人口增加了，政府机构和官员也会相应增加。而政府机构和官员都是需要钱养的，既然税负收入不可能增加，中央政府只能在别的地方打点主意，将处于地下状态的卖官权收归国家所有，明码标价，这是生财途径之一，道光帝自然也舍不得放弃这块肥肉。

　　因为永不加赋，清代官员待遇很低，工资少，车马都得自己养，政府也不提供住房。清代的京官，哪怕是部级干部，借钱过日子都不是什么稀奇事，他们总是眼巴巴地盼着外官进京，得点“冰敬”“炭敬”“别敬”什么的。做官谋点外快，只要不是特别过分，没弄得天怒人怨，皇帝往往睁只眼闭只眼。换句话就是，皇帝对一般腐败是有宽容度的。

　　第三，也是最关键的一点，清代的腐败已到了无以复加的地步，即使正途出身的官员也好不到哪里去。整个清代，虽然老百姓交给中央政府的正赋并未增加，可正赋之外的“火耗”(也就是附加税)却可以多过正税的好几倍，这种附加税是地方官员灰色收入和政府小金库的主要来源。

　　除了赋税方面的腐败，别的腐败也触目惊心：官员过境，地方得耗费大量公帑进行接待，还要按级别送上少则几百多则上千两银子的路费；官员下来救灾，地方开支的吃喝住宿费用往往多过上级政府拨的救灾款，弄得有的地方遭了灾也不敢报告；绿营军官克扣士兵军饷，多的甚至超过三分之二，当兵不能维持正常生存，士兵做生意成风，训练则雇人顶替；官场贿赂成风，下级必须给上级送陋规。既然大多数官员都在腐败，取消捐班也就没有多大意义。

　　知道卖官之事不可做，做了贻害无穷，但为了眼前的利益和暂时的稳定，又不得不将这种事长期做下去，这是封建皇帝最可悲的地方。

　　（作者系青年杂文家）