国际在线消息（记者 韩曙）：作为世界上最为重要的国家之一美国的首都，华盛顿的面积算是非常小，市区面积仅有178平方公里。由于华盛顿面积较小，很难承载太多功能，因此华盛顿的定位非常明确：它是这个国家的政治心脏。在华盛顿的机构绝大多数都是联邦政府机构，以白宫为首，各个政府部门都在华盛顿占有一席之地，“世界上最大的办公楼”美国国防部五角大楼则在华盛顿西面波多马克河边。另外，国会山、最高法院也在华盛顿中心矗立，而与之相关的智库、院外游说集团和各种组织也在这不到200平方公里的小城市里星罗棋布。

　　由于身为美国政治中心，很难感受在华盛顿感受到浓厚的商业氛围，这一点与美国的金融中心纽约形成了非常鲜明的对比。不过，作为有名的城市，华盛顿每年也接待着来自四面八方的游客，不仅如此，华盛顿还是美国最为热门的旅游目的地之一。此外，华盛顿很多免费开放的公益博物馆，这也成为这个城市文化的一张独具气韵的文化名片。

　　华盛顿作为一个城市功能有限，因此更多在这里工作的人选择搬到附近的州生活，这使得近年来华盛顿城区人口有所下降。住在华盛顿市内的居民主要是一些联邦政府官员、雇员及其家属，而现在更多的人喜欢在临近的弗吉尼亚州、马里兰州生活，每天跑通勤到华盛顿市内上班。另外，考虑到城市空间有限的问题，现在不少机构和华盛顿市内的一些公司也在把自己的总部迁到临近华盛顿的城郊地区。

　　由于华盛顿吸引的主要是公务员和一些组织机构的雇员，属于受经济影响小比较稳定的工作，因此在美国经济不景气的眼下，华盛顿地区的经济状况却没有太多变动。