据新华社电 （记者帅安宁、周润健）7月18日将迎来今年入伏第一天，接下来人们将迎来“高温、高湿、高热”的“三伏天”。今年“三伏”为30天，比去年少10天。

　　我国天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，“三伏天”常出现在小暑至立秋后，即7月中旬到8月中旬这一个月里。今年7月18日交初伏，7月28日交中伏，8月7日交末伏。

　　赵之珩进一步解释说，“伏”的日期是按照干支纪日来推算的。我国古代是用天干和地支纪时、纪日、纪月、纪年的。天干的数目有十个，地支的数目有十二个。以天干打头，把天干与地支按顺序一一相配就得到甲子、乙丑、丙寅等60个不同的干支组合，这六十个干支称谓一个完整的干支周期，周而复始，俗称六十花甲子。在六十年（月、日）当中，每一个年（月、日）都有一个不同的干支名称，例如甲子年、乙丑月、丙寅日等。庚日就是每逢有天干“庚”的日子，因天干有10个，所以每10天就有一个庚日。

　　传统的推算方法规定，夏至以后的第三个庚日、第四个庚日分别为初伏和中伏的开始日期，立秋以后的第一个庚日为末伏的第一天。

　　因第三个庚日、第四个庚日即为初伏和中伏的第一天，而每个庚日之间相隔10天，所以，初伏的时间为10天，末伏规定也是10天。中伏时间有长有短，可能10天，也可能20天。这是因为每年夏至节气后的第三个庚日（初伏）出现的迟早不同，故中伏的天数也不相同，于是就有了有些年份伏天30天、有些年份伏天40天的差别。