沪宁铁路绕过常州城。季全宝提供

　　沪宁铁路通车时常州站的情形。

　　龙虎网讯 1908年4月1日，沪宁铁路全线通车，至今已有逾百年历史。如今，这条见证了近现代中国沧桑变迁的高龄铁路，仍蜿蜒盘踞在水美土沃的江南，每日承载着无数旅客往来穿梭。少有人知的是，无论在南京、镇江、无锡或是苏州、上海，都选择穿城而过的沪宁铁路，在常州却绕城近14公里而避门不入。

　　如是咄咄怪事，百余年来引起了人们的关注。但真正矢志弄清原委并最终揭开沪宁铁路常州绕弯之谜的，是常州国画院副院长、画家和文史学者季全宝。

　　1、儿时存疑

　　为啥沪宁铁路在常州绕了个弯

　　尽管那时火车时速才20多公里，但过弯道时，老是会撞人。

　　季全宝在常州土生土长。上个世纪50年代末，刚刚七八岁大的季全宝就在距离沪宁铁路常州大圩村段百余米的小学念书。“那时候上课不像现在这么规矩，一听到火车连续鸣笛，就知道出事了，一窝蜂都会跑过去看热闹。”在季全宝的印象里，“几乎每隔几天这个地方就会撞死人，事故很多。”

　　季全宝口中的大圩村段，正是沪宁铁路在常州绕弯的拐角处。“虽然那时火车时速也就20多公里，但完全靠司机人工操控，在这样的弯道遇到行人横穿铁轨，避让不及太正常了。”

　　多发的事故，让幼时的季全宝开始关注这个家乡境内的铁路弯道。“那个年代，男孩放学没事干，都喜欢沿着铁路瞎跑，看火车。”季全宝告诉记者，一趟趟铁路沿线走下来之后，他很纳闷，“其实大可不必在大圩村这里绕一下，干脆穿城、村而过，不是可以避免出事故吗当初的修建者为什么没这么做呢”

　　2、弯有多大

　　这个大弯绕了14公里，全线唯一

　　从地图上就能很清楚地看到，沪宁铁路在其他城市都是直直地穿城而过。

　　几十年过去了，已是文史学者的季全宝在潜心研究老常州大北门外人文历史地域风俗时，再次注意到了在此地绕弯而过的沪宁铁路，儿时的记忆浮上心头。

　　“从沪宁铁路经常州段的地理位置来看，由东向西始终保持直行的。到了湾城过青龙还是直行，在东门竹林的庵前村突然开始向北绕行，在前王村，煤史村区域建常州火车站。然后继续向北绕过青山桥，到坛街，大圩村，向西又恢复了直行。”

　　接受采访时，季全宝出示了一张1949年的常州城区地图，上面清晰可见从南京、镇江方向延伸而至的沪宁铁路在常州庵前村的位置出现第一个拐角，直行一段后又在大圩村附近出现了如上文所说的第二个拐角。经尺丈量后对照地图比例，这个弯道至少绕了14公里。

　　季全宝告诉记者，无锡、苏州和镇江，原来这些城市当初筑铁路时都是穿城而过的。“这说明了建造铁路的本意就是连接城市的繁华，服务于经济建设。为什么偏偏到了常州要绕这么个不大不小的弯呢”

　　3、初露端倪

　　沪宁铁路的督建大员是常州人盛宣怀

　　对于在家乡建造铁路，当时盛宣怀心中矛盾顾虑甚多。

　　查阅了百余年前的常州地图后，季全宝发现，如果沪宁铁路在常州直行的话，必定要穿越古城许多桥梁和建筑。

　　沪宁铁路最终选择绕常州城而过，与古城的这些桥梁建筑有关吗

　　“为了弄清个中原由，我采访了好多民间知情人士，了解到坊间有关传说，发现最后都指向一个人。”季全宝口中的这个人，正是建造这条沪宁铁路的清末大员、中国近代实业家、洋务运动创始人之一、邮传部大臣盛宣怀。当时在刚成立的上海铁路总公司担任督办，全权负责兴建沪宁铁路的盛宣怀，正是常州人。

　　现存于常州市档案馆的常州籍名人录中，有关盛宣怀的部分显示，光绪二十四年（1898年），清政府从甲午战争惨败的教训中，看到西方列强开始瓜分中国的铁路权，各级官员也看到了没有强大的国力、财力和畅通的交通，要振兴强国是纸上谈兵，光靠漕运解决运输更是杯水车薪。铁路是国民经济建设的强大动脉，张之洞也竭力向朝廷推荐由盛宣怀来主持招商承办铁路，并主持沪宁、卢汉铁路的建造。最后由朝廷与英国等公司签订借款合资建造沪宁铁路，共同经营，分段勘查，逐步实施。

　　在一本季全宝从华东铁路博物馆复印来的资料中，记者看到了这样的记载：沪宁铁路整整七年的勘测设计规划中，对城市的地形、地籍仔细勘查，特别是沿线的站点布设都经过了反复推敲，所有城市都顺利进行，然而到了常州这块的地形勘测几次呈报朝廷驻沪商务大臣、沪宁铁路总公司督办盛宣怀那里，总要反复修改，举棋不定。“特别在铁路穿行城市具体线路、车站落点上，一直悬而不决。”

　　显然，对于在家乡建造铁路这样的大事，当时的盛宣怀心中矛盾顾虑甚多。

　　4、答案浮现

　　绕开的不仅是常州城，还有盛家祖坟

　　盛宣怀此举也让常州府衙府学和许多古建筑得以完整保存。

　　“我查阅了许多资料和有关存档，从中发现了许多蛛丝马迹。”在接受记者采访时，季全宝表示，当年进行勘测的7年中，也是盛宣怀制定沪宁铁路建设计划、借款集资的重要阶段。

　　期间，向英国的借款发生了异议。而此“异议”出现的时间刚好是对常州段设计规划的重要节点。顾虑重重难以下手的盛宣怀在1902年10月24日，又刚好遭遇了父亲盛康病逝。根据史料记载，盛宣怀因“哀恸太过，疾又剧作”，于是向朝廷请求辞去所有职务，回乡“守制”“守孝”。

　　然而，朝廷和张之洞表达“铁路不可易人”、“卢汉、粤汉、沪宁铁路的筹款购地买料修工事宜，仍由盛宣怀一手经理”。

　　此时摆在盛宣怀面前的铁路设计方案显示，如果仍按照此前直线修建常州段铁路，必须要穿过家乡的东、西两面城墙，破坏城内若干古建筑，更让他无法面对的是，盛家祖坟正在这条线路上。

　　季全宝告诉记者，正由于此原因，在建造沪宁铁路常州段时，盛宣怀刻意让铁路向北绕了个弯，不但避免在祖坟上动土，还保存了常州府衙府学和许多古建筑的完整，保护了当时人们极为看重的“城市风水”。

　　事实上，作为常州人的盛宣怀，除了煞费苦心地让铁路凭空绕行14公里外，对家乡火车站还有一些其他的“特殊照顾”。

　　记者在常州市档案馆馆藏的一本《火车老站地图》书中看到：“常州火车站位于常州的北侧，沪宁铁路1905年分五段同时施工，1907年建成。最初常州站和无锡站差不多大，大约276平方米。常州站和无锡站、苏州站不同的是，建筑带有更多的欧洲风格，斜坡，三角和尖顶是它的主要元素，而车站建于城北。”“常州车站在建设中，因为是实业家铁路总办盛宣怀的家乡，因此他在建设中更是殷勤探看，特别关注，监督施工。”

　　来源：扬子晚报编辑：朱琳