美国国家航空航天局去年年底发射升空的“好奇”号火星车定于美国东部时间6日登陆火星表面。航天局4日说，“天气预报”表明，火星车登陆点附近的天气状况良好，适宜登陆。

　　“火星的表现不错，我们6日将得到好天气的帮助，”火星车项目科学家阿斯温·瓦萨瓦达在4日举行的新闻发布会上说。

　　按计划，“好奇”号将在火星盖尔陨坑中心附近山脉登陆，时间为格林尼治时间6日5时31分（北京时间6日13时31分），预计“降落”时长7分钟。

　　瓦萨瓦达说，登陆点附近两天前出现强烈沙尘暴，但眼下这股尘暴已减弱，成为对火星车“没有危害的尘云”，“估计不会对火星车进入大气层、降落和登陆构成任何实质性影响”。

　　“好奇”号正以每秒3.6公里的速度接近火星。在它最终接触火星高层大气的一瞬间，也就是着陆前大约7分钟，由于火星的引力加速，“好奇”号的速度将达到每秒5.9公里。

　　美航天局此次派遣“好奇”号前往火星，其目的是要了解着陆地点附近在历史上是否曾经有过适合微生物生存的环境条件，包括生命存在所必须的化学元素。为完成这个任务，科学家为“好奇”号设计了十大探测设备。比如激光探测器可探测岩石的成分；高分辨率相机可将拍摄到的火星表面图像视频通过火星轨道上的奥德赛探测器中继平台传回地球；机械臂可以钻探岩石寻找特殊的有机化合物，这些物质被认为是生命进程开始所必须的。

　　“好奇”号将在火星表面“巡游”，展开为期两年的探测任务。它的正式名称为“火星科学实验室”，有六个轮子，重900公斤，采用核能发电，由数百名科学家和工程师历时7年多时间制造。在征集名字活动中，一名6年级女生所起的“好奇”最后脱颖而出。

　　新华 钟欣