美国航天局“好奇”号项目飞行主管托斯滕·左恩日前在接受新华社记者专访时表示，对于全人类来说，“好奇”号登陆火星意义重大，它将帮助人类拓展登月之后登陆另一星球的能力，是未来载人火星计划的垫脚石。

　　就“好奇”号的火星之旅，左恩认为，科学界最感兴趣的是通过“好奇”号更多了解火星的地质史。科学家们希望能找到火星表面从温暖湿润变为干燥的原因和方式，以及这一变化过程所用时间，这些将成为判断火星是否适合人类生活的重要参考。左恩说，借助“好奇”号，“我们将了解几百万年，甚至几十亿年前火星表面和大气成分的变化，还可以知道这个行星环境的历史变迁”。

　　他说，探索火星过去或现在是否存在适宜生命存在的环境，是“好奇”号的一大目标。不过，将火星土壤等样本带回地球进行深入研究，将是未来火星探测的任务。

　　左恩说，“好奇”号将为人类实现未来载人火星任务铺设道路。“目前，不少美国人表示志愿前往火星，就连我也想去，不过，科学家需要确保这是一个往返旅行，往返比单程的技术要求更高。”

　　左恩说，尽管对于航天器来说，核动力并不新鲜，但这一技术已比上世纪先进许多，以核燃料钚提供动力的“好奇”号在火星表面具有更强的续航能力。（综合新华社稿）